Asal Usul Cincin Saturnus Terpecahkan

Migrasi cepat Titan dan tarikan gravitasinya membuat para ilmuwan menyimpulkan bahwa bulan kemungkinan bertanggung jawab untuk memiringkan dan menjaga Saturnus dalam resonansi dengan Neptunus. Tapi penjelasan ini bergantung pada satu hal besar yang tidak diketahui yaitu momen inersia Saturnus yaitu bagaimana massa didistribusikan di bagian dalam planet.

Kemiringan Saturnus dapat berperilaku berbeda, tergantung pada apakah materi lebih terkonsentrasi pada intinya atau ke permukaan.

"Untuk membuat kemajuan dalam masalah, kami harus menentukan momen inersia Saturnus," kata profesor ilmu planet di MIT dan penulis utama studi terbaru tersebut, Jack Wisdom.

Dalam studi baru mereka, Wisdom dan rekan-rekannya mencari dan menentukan momen inersia Saturnus menggunakan beberapa pengamatan terakhir yang diambil oleh Cassini dalam fase akhirnya. Dalam tahap itu, wahana ruang angkasa mendekat untuk memetakan secara tepat medan gravitasi di sekitar planet. Berdasarkan medan gravitasi ini, dapat digunakan untuk menentukan distribusi massa di planet ini.

Wisdom dan rekan-rekannya membuat model interior Saturnus dan mengidentifikasi distribusi massa yang cocok dengan medan gravitasi yang diamati Cassini. Anehnya, mereka menemukan, momen inersia yang baru diidentifikasi ini menempatkan Saturnus di dekat, tetapi di luar resonansi dengan Neptunus.
Halaman Selanjutnya....