AS Tuduh Taliban Membantai Warga Sipil

Badan amal medis, Doctors Without Borders (Medecins Sans Frontieres/MSF) mengatakan korban meningkat di Lashkar Gah. "Telah terjadi tembakan tanpa henti, serangan udara dan mortir di daerah padat penduduk. Rumah-rumah dibom dan banyak orang menderita luka parah," kata koordinator kelompok bantuan untuk Helmand, Sarah Leahy.

Helmand selama bertahun-tahun adalah pusat kampanye militer AS dan Inggris di Afghanistan. Kini kota ini tergelincir lebih dalam ke dalam ketidakstabilan. Hilangnya Lashkar Gah akan menjadi pukulan strategis dan psikologis besar-besaran bagi pemerintah.

Padahal pemerintah telah berjanji untuk mempertahankan ibu kota provinsi dengan segala cara setelah kehilangan sebagian besar perdesaan yang jatuh ke Taliban selama musim panas. Pertempuran juga meningkat di beberapa distrik di provinsi Kandahar, bekas benteng Taliban, dan di pinggiran ibu kotanya. Sedangkan di barat, ratusan pasukan komando juga membela Herat setelah berhari-hari bertempur sengit. SB/aljazeera/G-1