AS: Tiongkok Mengirim Balon Mata-mata ke Berbagai Instalasi Militer Dunia

"Balon adalah mata yang kuat di langit untuk menutupi target ketinggian rendah dan permukaan," kata sebuah artikel di surat kabar itu pada tahun 2021.

"Di masa depan, platform balon mungkin menjadi, seperti kapal selam di kedalaman samudra, pembunuh tersembunyi yang mengerikan," tulisnya.

Menurut mantan perwira intelijen senior di Central Intelligence Agency yang sekarang menjadi rekan senior di Global China Hub of the Atlantic, John K. Culver, balon dapat membantu mengisi celah di jaringan satelit Tiongkok yang didedikasikan untuk intelijen dan pengawasan. Pengumpulan balon dapat mencakup data tentang kondisi atmosfer dan juga komunikasi yang tidak dapat diperoleh dari luar angkasa.

"Data yang dikumpulkan oleh balon yang terbang di atas AS atau sekutu dan mitra kami di Pasifik Barat juga dapat bermanfaat bagi pasukan rudal Tiongkok dengan memperluas dan meningkatkan pengetahuan penargetan dan pengetahuan mereka tentang kondisi atmosfer," tulis Culver dalam tanggapan email atas pertanyaan.

Pejabat AS mengatakan bahwa badan intelijen selama pemerintahan Biden telah mengembangkan pemahaman yang jauh lebih dalam tentang ruang lingkup dan ukuran upaya balon mata-mata Tiongkok, menemukan serangan sebelumnya yang telah diklasifikasikan sebagai peristiwa yang tidak diketahui dan melacak operasi baru oleh balon mata-mata Tiongkok.
Halaman Selanjutnya....