AS Melarang Belanda Ekspor Mesin Pembuat Chip ke Tiongkok

VELDHOVEN - Pemerintahan Presiden Amerika Serikat (AS), Joe Biden, melanjutkan kebijakan pendahulunya, Donald Trump, dengan berupaya menghentikan perusahaan penyuplai sistem litografi untuk industri semikonduktor terbesar di dunia asal Belanda, ASML, menjual mesin-mesin yang penting bagi mikroprosesor canggih ke Tiongkok.

Beberapa mesin terpenting yang diproduksi dalam industri teknologi dibuat di samping ladang jagung di Belanda. Baru-baru ini, pemerintah AS berusaha memastikan itu tidak sampai ke Tiongkok.

Beijing telah menekan pemerintah Belanda untuk mengizinkan perusahaannya membeli produk ASML Holding NV: mesin yang disebut sistem litografi ultraviolet ekstrem yang penting untuk membuat mikroprosesor canggih.

Kecerdasan Buatan

Mesin unik seberat 180 ton ini digunakan oleh perusahaan termasuk Intel, Samsung Electronics Korea Selatan, dan pemasok terkemuka Apple, Taiwan Semiconductor Manufacturing. Itu semua untuk membuat chip dalam segala hal, mulai dari ponsel mutakhir dan peralatan seluler 5G ke komputer yang digunakan untuk kecerdasan buatan.

Tiongkok menginginkan mesin senilai 150 juta dollar AS untuk pembuat chip domestik, sehingga raksasa ponsel pintar Huawei Technologies dan perusahaan teknologi Tiongkok lainnya tidak terlalu bergantung pada pemasok asing. Tetapi, ASML belum mengirim satu pun karena Belanda yang berada di bawah tekanan AS, menahan izin ekspor ke Tiongkok.

Menurut pejabat AS, pemerintahan Biden telah meminta Belanda untuk membatasi penjualan karena masalah keamanan nasional. Sikap tersebut merupakan peninggalan dari masa Trump, yang pertama kali mengidentifikasi nilai strategis mesin tersebut dan menjangkau pejabat Belanda.

Washington telah melakukan serangan langsung terhadap perusahaan-perusahaan Tiongkok seperti Huawei dan mencoba membujuk sekutu asing untuk membatasi penggunaan peralatan Huawei, yang tidak berdasar oleh Huawei. Tekanan yang ditargetkan pada ASML dan Belanda berbeda, mewakili bentuk kerusakan tambahan dalam Perang Dingin teknis AS-Tiongkok yang lebih luas.

Kepala eksekutif ASML, Peter Weinink, mengatakan larangan ekspor itu bisa menjadi bumerang. "Ketika menyangkut masalah keamanan nasional yang ditargetkan, spesifik, kontrol ekspor adalah alat yang sah," katanya dalam sebuah pernyataan.

"Namun, sebagai bagian dari strategi nasional yang lebih luas tentang kepemimpinan semikonduktor, pemerintah perlu mempertimbangkan bagaimana alat ini jika digunakan secara berlebihan, dapat memperlambat inovasi dalam jangka menengah dengan mengurangi R&D," tuturnya.

Dia menambahkan, dalam jangka pendek hingga menengah, ada kemungkinan penggunaan kontrol ekspor yang meluas "dapat mengurangi jumlah kapasitas produksi chip global, memperburuk masalah rantai pasokan".

Lobi AS telah membuat tegang hubungan Tiongkok-Belanda. Menurut sumber, pejabat Tiongkok secara teratur bertanya kepada pejabat Belanda mengapa mereka tidak memberikan lisensi yang memungkinkan ASML untuk mengirimkan mesin ke Tiongkok.

Duta Besar Tiongkok untuk Belanda saat itu mengatakan kepada sebuah surat kabar Belanda tahun lalu bahwa hubungan perdagangan akan memburuk jika ASML tidak diizinkan mengirim mesin canggihnya ke Tiongkok.

Kurang dari sebulan setelah pelantikan Biden, penasihat keamanan nasionalnya, Jake Sullivan, berbicara dengan rekannya dari Belanda tentang apa yang disebut Gedung Putih kedua negara sebagai "kolaborasi erat teknologi canggih". Para pejabat AS mengatakan pembatasan berkelanjutan dari bisnis ASML dengan Tiongkok berada di urutan teratas daftar tugas Sullivan.

Tekanan AS telah dimulai di bawah pemerintahan Trump. Deputi Penasihat Keamanan Nasional saat itu, Charles Kupperman, mengundang diplomat Belanda ke Gedung Putih pada 2019. "Sekutu yang baik tidak menjual peralatan jenis ini ke Tiongkok," katanya kepada mereka.

Dia mengatakan mesin ASML tidak akan bekerja tanpa komponen AS, dan Gedung Putih memiliki wewenang untuk membatasi ekspor suku cadang tersebut ke Belanda.

Orang-orang yang akrab dengan masalah ini mengatakan AS sedang mencoba membuat aliansi negara-negara Barat bekerja sama dalam kontrol ekspor. Langkah ini dapat memiliki konsekuensi di luar ASML, dengan jalur pasokan semikonduktor sudah di bawah tekanan di seluruh dunia.

ASML memisahkan diri dari konglomerat Belanda, Royal Philips NV, pada 1990-an. Terletak di Bukolik Veldhoven, dekat perbatasan Belgia. Perusahaan ini mengkhususkan diri dalam fotolitografi, proses menggunakan cahaya untuk mencetak pada permukaan fotosensitif.

Fotolitografi adalah kunci untuk pembuat chip, yang menggunakan cahaya untuk menggambar garis kotak-kotak pada wafer silikon. Kemudian menghapus garis-garis itu, seperti pisau yang diukir di kayu, tetapi dengan bahan kimia. Kotak silikon yang tersisa menjadi transistor.

Semakin banyak transistor pada sepotong silikon, semakin kuat chip tersebut. Salah satu cara terbaik untuk mengemas lebih banyak transistor ke dalam silikon adalah dengan menggambar garis tipis. Inilah yang membuat ASML unik: mesinnya mencetak garis tertipis di dunia.

Mesin, yang membutuhkan tiga Boeing 747 untuk dikirim imi, menggunakan laser dan cermin untuk menggambar garis selebar lima nanometer. Dalam beberapa tahun, lebarnya diperkirakan kurang dari satu nanometer. Sebagai perbandingan, sehelai rambut manusia memiliki lebar 75.000 nanometer.

Intel, Samsung, dan TSMC mengambil saham ekuitas di perusahaan Belanda pada 2012, mengakui peran kunci teknologi dalam memajukan daya komputasi.

ASML mengharapkan untuk membangun 42 mesin paling canggih tahun ini dan 55 tahun depan. Tiongkok menyumbang 17 persen dari total penjualan ASML pada 2020. Namun, penjualan tersebut termasuk mesin generasi lama. Analis mengatakan tanpa mesin ASML yang paling canggih, pembuat chip Tiongkok tidak dapat membuat chip terdepan sampai perangkat buatan dalam negeri menyusul.

n SB/wsj/N-3