Afrika Barat Harus Berjuang Kembali Melawan Demam yang Mematikan

SIERRA LEONE - Saat mengobrak-abrik sebuah rumah kecil berlantai lumpur dan jerami di bagian timur Sierra Leone, baru-baru ini, ahli ekologi James Koninga mencabut perangkap tikus dari bawah rangka tempat tidur yang roboh.

Pria berusia 62 tahun itu tergabung dalam kelompok peneliti yang melacak demam Lassa yang mematikan, penyakit hemoragik virus yang endemik di beberapa negara Afrika Barat dan ditularkan oleh tikus yang terinfeksi.

Dikutip dari Yahoo News, Koninga tahu betul apa yang dipertaruhkan, ia menghabiskan 20 hari yang melelahkan di rumah sakit dengan demam yang disebabkan oleh Lassa, sakit kepala dan diare sebagai peneliti muda 30 tahun yang lalu. "Saya pikir saya akan pergi, saya akan mati," katanya.

Sepuluh tahun yang lalu, virus Ebola yang berdarah menghancurkan wilayah ini, menewaskan lebih dari 11.000 orang di Guinea, Sierra Leone, dan Liberia.

Sierra Leone belum mencatat kasus Ebola sejak wabah berakhir pada tahun 2016, sebagian berkat peluncuran vaksin.
Halaman Selanjutnya....