Sabalenka dan Andreeva Bidik Tiket Semifinal WTA Finals

INDIAN WELLS – Aryna Sabalenka dan Mirra Andreeva mengawali kiprah di FAGE WTA Finals dengan kemenangan meyakinkan. Keduanya kini berpeluang mengamankan tiket semifinal ketika kembali bertanding pada hari Kamis (12/11).

Sabalenka, petenis nomor dua dunia, mengalahkan Karolina Muchova 7-6 (2), 7-5. Kemenangan itu menjadi yang kelima secara beruntun bagi petenis Belarus tersebut dalam pertandingan pembuka WTA Finals. Turnamen tahun ini merupakan penampilan keenamnya, terbanyak di antara seluruh peserta.

Pada pertandingan Grup 2 lainnya, Andreeva tampil dominan saat menundukkan Elina Svitolina 6-4, 6-0. Hasil tersebut menempatkan Sabalenka dan Andreeva di puncak klasemen sementara.

Persaingan hari Kamis menjadi krusial. Sabalenka akan menghadapi Andreeva, sedangkan Svitolina bertemu Muchova. Dua pertandingan tersebut berpotensi menentukan pemain yang lolos ke semifinal sekaligus mereka yang harus tersingkir.

Jika Sabalenka dan Muchova sama-sama menang, Sabalenka dipastikan lolos sebagai juara grup, sementara Svitolina tersingkir. Muchova dan Andreeva kemudian akan memperebutkan posisi kedua pada hari Jumat.

Sabalenka juga bisa memastikan kelolosan jika menang dua set langsung dan Svitolina mengalahkan Muchova dalam tiga set. Posisi akhir Sabalenka masih bergantung pada hasil pertandingan lainnya.

Skenario sebaliknya berlaku jika Andreeva dan Svitolina menang. Andreeva akan lolos sebagai juara grup, sedangkan Muchova tersingkir. Svitolina dan Sabalenka kemudian bersaing memperebutkan tiket kedua.

Andreeva juga bisa memastikan tempat di semifinal jika menang dua set langsung atas Sabalenka, sementara Muchova mengalahkan Svitolina dalam tiga set.

Pertemuan Svitolina dan Muchova praktis menjadi pertandingan hidup-mati bagi keduanya setelah sama-sama kalah pada laga pertama.

Svitolina tertinggal dalam catatan pertemuan dengan Muchova, yakni 1-3. Namun, petenis Ukraina itu memenangi dua pertemuan mereka sebelumnya di lapangan keras.

Pada pertemuan terakhir tahun ini di Stuttgart, Muchova menang 6-4, 2-6, 6-4. Variasi permainan dan kemampuan Muchova bermain di seluruh area lapangan menjadi tantangan bagi Svitolina.

Svitolina mengakui masih kesulitan menyesuaikan diri dengan kondisi lapangan dan pergerakannya belum maksimal saat menghadapi Andreeva.

“Saya ingin bermain dengan lebih tenang dan mengendalikan permainan. Kondisinya sedikit sulit dan membutuhkan waktu untuk beradaptasi,” ujar Svitolina.

Sabalenka memiliki keunggulan 4-2 dalam catatan pertemuan melawan Andreeva. Namun, pertandingan diperkirakan berlangsung ketat karena Andreeva pernah mengalahkannya pada final Indian Wells 2025.

Sabalenka harus bekerja keras saat menghadapi Muchova. Ia bahkan sempat tertinggal 2-3 dan 4-5 pada set pertama sebelum memaksakan tie-break dan memenangkannya 7-2.

Sementara itu, Andreeva tampil impresif saat melawan Svitolina. Ia memenangi 88 persen poin dari servis pertama dan menyelesaikan pertandingan hanya dalam 70 menit.

Meski demikian, petenis muda Rusia tersebut tetap menjalani latihan tambahan setelah kemenangan itu untuk memperbaiki pukulan dan servisnya.

Pertemuan ini menjadi ujian penting bagi kedua pemain. Sabalenka ingin membalas kekalahan di final Indian Wells tahun lalu, sedangkan Andreeva berpeluang kembali membuktikan kemampuannya menghadapi salah satu petenis terbaik dunia.