Mega Merger Paramount-Warner Bros., David Ellison Luncurkan Nama Baru: Skydance Corp.

CEO Paramount, David Ellison, telah muncul sebagai pemenang. Dia mengabaikan para skeptis, mengalahkan para penentang, dan berhasil mendapatkan target besarnya dengan membeli Warner Bros. Discovery.

Seperti diberitakan Variety, Ellison memutuskan untuk menamai raksasa hiburan yang telah ia bentuk dengan nama Skydance Corp., merujuk pada nama asli perusahaan produksi filmnya.

Kini, Ellison harus membuktikan bahwa mega-merger senilai $111 miliar ini dapat menjadi kekuatan hiburan yang menguntungkan, bukan kapal yang akan terseret ke dalam pusaran utang yang besar.

Saat penutupan kesepakatan—yang dijadwalkan terjadi pada hari Selasa, 6 Oktober—menjadi kepastian, para pelaku industri hiburan mulai memahami bahwa perusahaan yang lebih besar ini merupakan kekuatan baru dan tak terduga di kota tersebut.

Kesepakatan ini telah menimbulkan polarisasi di kalangan komunitas kreatif, banyak nama besar yang secara terbuka menentang merger tersebut.

Tim kepemimpinan baru yang sedang dibentuk Skydance di bawah arahan Ellison dan Ynon Kreiz, yang baru saja direkrut dari Mattel untuk menjabat sebagai co-CEO, harus menavigasi dinamika tersebut. Dan mereka harus melakukannya sambil berjalan di atas tali di Wall Street untuk melunasi utang dan meningkatkan keuntungan di bidang film, TV linear, dan streaming.

“Mereka perlu bergerak secepat mungkin untuk mengurangi daya ungkit,” kata Jawad Hussain, direktur pelaksana di S&P Global. “Hambatan terbesar dan hal terpenting yang akan terus kami perhatikan adalah integrasi dan eksekusi.”

Dua tahun lalu, kata Hussain, Skydance Media adalah perusahaan kecil yang memproduksi beberapa film per tahun. “Sekarang perusahaan ini mengelola salah satu perusahaan media terbesar. Ini bukan tugas yang mudah.”

Semuanya terjadi begitu cepat. Pada pagi hari tanggal 30 September, Ellison masih belum tahu apakah kesepakatan itu sudah final.

Dia telah menghabiskan lebih dari setahun dalam upayanya yang tak kenal lelah untuk mengakuisisi Warner Bros. dan HBO. Dewan direksi WBD menolak tawaran pengambilalihannya sebanyak delapan kali.

David Zaslav, bos Warner Bros. Discovery, mengabaikan Ellison pada Desember 2025 setelah Netflix menyelesaikan kesepakatan untuk bisnis streaming dan studio WB. Tetapi Ellison tidak menyerah; dia akhirnya mengalahkan tawaran Netflix pada bulan Februari , dengan tawaran $31 per saham yang hampir 2,5 kali lipat harga saham sebelum maraknya merger dan akuisisi dimulai. Itu adalah tawaran yang tidak bisa ditolak oleh WBD.

Ellison dan tim hukumnya, yang dipimpin mantan pejabat Departemen Kehakiman Makan Delrahim, memperkirakan, penggabungan Paramount-WB yang diusulkan akan dengan mudah lolos persetujuan regulasi. Pada bulan Juni, Departemen Kehakiman Trump menyetujui kesepakatan tersebut tanpa memberikan syarat apa pun. Secara keseluruhan, regulator di 68 yurisdiksi di seluruh dunia menyetujui penggabungan tersebut dengan penolakan minimal.

Rintangan terakhir yang menghalangi Ellison? Gugatan antimonopoli yang diajukan oleh 12 jaksa agung negara bagian dari Partai Demokrat, dipimpin oleh Rob Bonta dari California. Ellison percaya bahwa litigasi tersebut bermotivasi politik, dipicu oleh kekhawatiran bahwa ia akan mencoba mengubah CNN menjadi corong pro-Trump. (Ia telah berulang kali berjanji untuk tidak ikut campur dalam liputan berita CNN.)

Tetapi para jaksa agung tersebut mendesak kasus mereka dan seorang hakim federal setuju bahwa argumen mereka — bahwa Paramount-Warner Bros. akan menggunakan kekuasaan yang tidak semestinya di pasar bioskop dan televisi kabel dasar — memiliki dasar. Persidangan dijadwalkan akan dimulai pada Maret 2027.

Frustrasi dan tak percaya, Ellison menyampaikan melalui kebocoran pers pada bulan Agustus bahwa ia akan menarik Paramount keluar dari California jika Jaksa Agung negara bagian tidak mengizinkannya menyelesaikan kesepakatan WB.

Orang dalam Paramount terus bersikeras bahwa gagasan keluarnya Ellison dari California bukanlah gertakan atau ancaman. Bonta, yang tampaknya menyadari bahwa ia tidak akan mendapatkan keuntungan politik dengan menggagalkan atau menunda merger, akhirnya mengalah.

Paramount dan Jaksa Agung mengumumkan penyelesaian gugatan tersebut pada 21 September — dengan daftar konsesi yang begitu lunak sehingga mengejutkan tidak hanya pengamat industri tetapi juga karyawan di kedua perusahaan .

Kini yang tersisa hanyalah persetujuan hakim atas penyelesaian tersebut. Yang mengkhawatirkan bagi Ellison, Hakim Pengadilan Distrik AS Araceli Martínez-Olguin pada sidang 24 September telah membuka kemungkinan peninjauan lebih lanjut oleh pihak ketiga atas penyelesaian tersebut atas permintaan Senator Cory Booker (DN.J.).

Kelompok-kelompok di balik koalisi #BlockTheMerger, yang telah mengumpulkan lebih dari 5.700 penandatangan dari aktor, pembuat film, dan pekerja industri yang menentang kesepakatan tersebut, mengajukan berkas ke pengadilan yang mendesak Martínez-Olguín untuk menolak penyelesaian tersebut.

Namun pada tanggal 30 September tepat setelah pukul 12.30 siang waktu Pasifik, hakim mengeluarkan putusannya: Dia telah menyetujui penyelesaian tersebut .

Martínez-Olguin menulis bahwa rancangan keputusan persetujuan yang diusulkan mencerminkan "kompromi yang mungkin menimbulkan ketidakpuasan bagi kedua belah pihak dan publik, tetapi kompromi yang menghemat risiko, waktu, dan biaya litigasi melalui persidangan."

Boom! Tim di kedua perusahaan langsung bergerak untuk melakukan persiapan akhir yang diperlukan untuk menyelesaikan kesepakatan.

Malam itu, Paramount dan WBD mengkonfirmasi tanggal penutupan merger yang diharapkan pada 6 Oktober, di mana saham biasa Paramount akan dipindahkan dari Nasdaq untuk terdaftar di Bursa Efek New York. Simbol saham akan berubah dari “PSKY” menjadi “SKYD,” yang mencerminkan nama perusahaan Skydance.

Ellison diperkirakan akan memimpin pertemuan terbuka dengan para karyawan Selasa depan, dan Ellison serta Kreiz dijadwalkan mengadakan konferensi pers virtual — bersama dengan jajaran pimpinan eksekutif Skydance yang baru — pada pukul 7 malam pada tanggal 6 Oktober.