Elon Musk akan Pimpin Komisi Perang AS, Pejabat Pentagon Beri Peringatan

Dalam proyek yang diberi nama Proyek Meridien, Menteri Pertahanan AS meminta CEO SpaceX Elon Musk dan pendiri Anduril Palmer Luckey, bersama mantan Ketua DPR dari Partai Republik Newt Gingrich, untuk “memetakan lintasan peperangan di masa depan.” 

Seperti dilaporkan Politico, para pejabat Pentagon memperingatkan bahwa rencana Menteri Pertahanan Pete Hegseth agar dua kontraktor pertahanan membantu mengarahkan masa depan militer akan menimbulkan konflik kepentingan yang mengancam integritas jangka panjang departemen tersebut.

Pentagon hanya mengungkapkan sedikit detail tentang komisi tersebut atau ruang lingkup yurisdiksinya selain memo empat paragraph yang mengesahkannya dan penegasan bahwa AS perlu "mendominasi" generasi peperangan berikutnya.

Tidak jelas apakah inisiatif ini akan memberi para eksekutif pengaruh besar yang dinikmati Musk tahun lalu sebagai pemimpin Departemen Efisiensi Pemerintah Presiden Donald Trump. Namun, baik Musk maupun Luckey, memimpin perusahaan yang memiliki kontrak dengan Pentagon senilai miliaran dolar.

Sembilan pejabat saat ini dan mantan pejabat mengatakan bahwa akses istimewa apa pun dapat memungkinkan mereka menyalurkan lebih banyak bisnis ke pihak mereka.

“Ini sepenuhnya menunjukkan kemerosotan dan oligarki yang telah mengambil alih pemerintahan kita dan, dalam banyak kasus, secara langsung melalui pembelian pengaruh, kekuasaan, dan wewenang, terang-terangan tepat di depan kita,” kata Wes Bryant, seorang pensiunan sersan utama Angkatan Udara yang hingga tahun lalu memimpin penilaian dampak buruk terhadap warga sipil di Pentagon. “Mereka bahkan tidak berusaha menyembunyikannya lagi.”

Pentagon menyatakan dalam sebuah pernyataan bahwa proyek tersebut akan dipimpin oleh MITRE — sebuah organisasi nirlaba yang mengelola pusat penelitian yang didanai pemerintah federal — dengan bantuan tambahan dari Emil Michael, kepala petugas teknologi Pentagon.

Organisasi nirlaba tersebut, menurut pernyataan itu, akan bertanggung jawab atas analisis dan rekomendasi serta menerapkan "perlindungan konflik kepentingan dan informasi yang sesuai."

Kelompok tersebut telah mengadakan dua pertemuan di Pentagon, satu di antaranya dihadiri Senator Tom Cotton (R-Ark.) dan Phil Hegseth, adik laki-laki Pete Hegseth, yang menjabat sebagai penasihat di departemen tersebut.

Bukan hal yang aneh mendatangkan para ahli untuk peran penasihat. Para kepala pertahanan dari Partai Demokrat dan Republik di masa lalu telah menugaskan pejabat dan ahli yang berwawasan luas untuk mempercepat teknologi militer selama beberapa dekade — mulai dari gugus tugas era Eisenhower yang bertujuan untuk memikirkan kembali strategi militer AS terhadap Uni Soviet hingga inisiatif pemerintahan Obama untuk menghubungkan Departemen Pertahanan dengan Silicon Valley secara lebih baik.

Eric Schmidt memimpin upaya tersebut saat ia menjabat sebagai ketua eksekutif perusahaan induk Google, Alphabet.

Dan Gingrich — mantan kandidat presiden yang ketertarikannya meliputi bahaya senjata pulsa elektromagnetik— mewakili pilihan partisan yang lebih umum daripada Musk atau Luckey. Trump memilihnya untuk Dewan Kebijakan Pertahanan setelah pemilihan 2020, meskipun ia tidak pernah menduduki jabatan tersebut

Tetapi keputusan Hegseth untuk memberikan peran berpengaruh kepada Musk dan Luckey — para pemimpin kontraktor pertahanan yang kuat dan mantan donor Trump — lebih tidak biasa.

Jabatan ini mewakili satu lagi potensi kursi pengaruh bagi Musk, yang tahuun lalu memangkas pengeluaran, memecat staf, dan menyebarkan kekacauan di seluruh cabang eksekutif.

“Tentu saja ini merupakan konflik kepentingan, dan jika ada hasil dari hal ini, itu akan menguntungkan Elon Musk, bukan negara,” kata seorang mantan pejabat pertahanan, yang meminta anonimitas untuk berbicara tentang pertimbangan internal.

Anduril, sebuah perusahaan teknologi pertahanan yang mengkhususkan diri dalam sistem otonom, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa perusahaan tersebut akan "berkomitmen untuk mematuhi standar etika tertinggi di mana konflik kepentingan yang sebenarnya muncul" dan menunjuk pada "sejarah panjang Pentagon dalam meminta ide-ide terbaik tentang penerapan inovasi dan teknologi pada konsep peperangan" dari industri.