Djokovic Lolos dari Ancaman Bu, Sabalenka Awali China Open dengan Meyakinkan

BEIJING – Novak Djokovic harus bekerja keras untuk melewati ancaman petenis tuan rumah Bu Yunchaokete pada babak kedua China Open. Petenis Serbia itu akhirnya menang 4-6, 7-6 (7-2), 6-2 dalam pertandingan sengit selama hampir tiga jam di Beijing, Sabtu (3/10).

Djokovic, 39 tahun, sempat berada dalam posisi sulit menghadapi Bu yang tampil penuh energi di hadapan publik sendiri. Petenis Tiongkok berusia 24 tahun itu terus memaksa Djokovic bergerak dari satu sisi baseline ke sisi lainnya dan membuat mantan petenis nomor satu dunia tersebut kesulitan mengembangkan permainan.

Namun, Djokovic menunjukkan ketenangannya pada momen krusial. Setelah kehilangan keunggulan pada set kedua, ia bahkan harus menjalani medical timeout karena masalah pada bagian tubuhnya. Djokovic kemudian mampu bertahan dalam situasi menegangkan di tie-break dan memaksakan set penentuan.

Memasuki set ketiga, permainan Djokovic berubah. Ia menemukan kembali ritme dan agresivitasnya, memenangi empat gim secara beruntun sebelum mengamankan servis dan menutup pertandingan melalui sebuah pukulan backhand winner.

“Atmosfernya luar biasa malam ini,” kata Djokovic di hadapan penonton yang memenuhi arena. “Saya mencoba memberikan segalanya.”

Kemenangan tersebut memperpanjang catatan sempurnanya di Beijing. Djokovic kini telah memenangi seluruh 31 pertandingan yang dimainkan di ibu kota Tiongkok tersebut.

Djokovic Mulai Merasakan Kembali Nikmat Bertanding

Perjalanan Djokovic pada musim 2026 memang tidak sepenuhnya mulus. Masalah kesehatan terus mengganggu persiapannya, termasuk ketika ambisinya mengejar gelar Grand Slam ke-25 berakhir secara mengejutkan setelah tersingkir pada babak pertama US Open.

Dalam pertandingan tersebut, Djokovic mengalami muntah dan kram di tengah laga.

Karena itu, performanya pada set ketiga melawan Bu menjadi sesuatu yang disambut positif. Djokovic mengaku kini dapat kembali berkonsentrasi pada permainan tanpa terlalu terbebani persoalan di luar lapangan.

“Setidaknya sekarang saya bisa bermain tenis tanpa benar-benar memikirkan semua hal lain yang sedang terjadi,” ujar Djokovic.

Ia sebelumnya merasa terlalu banyak menghabiskan energi emosional, mental, dan fisik untuk menghadapi berbagai persoalan yang mengganggu musimnya.

Di perempat final, Djokovic akan menghadapi pemenang pertandingan antara unggulan teratas asal Jerman, Alexander Zverev, dan wildcard tuan rumah Shang Juncheng.

Tak lama sebelum duel Djokovic dan Bu menjadi tontonan utama di lapangan tengah, Aryna Sabalenka lebih dulu menunjukkan dominasinya di sektor putri.

Petenis Belarusia itu melepaskan 11 ace untuk menyingkirkan Renata Zarazua 6-1, 6-3 hanya dalam waktu 62 menit.

Sabalenka yang berstatus petenis nomor dua dunia langsung mengontrol pertandingan sejak awal. Zarazua, petenis Meksiko yang menempati peringkat ke-94 dunia, sempat memberikan perlawanan, tetapi tidak mampu membendung kekuatan servis dan agresivitas Sabalenka.

“Saya hanya berusaha tetap fokus pada diri sendiri. Saya mencoba tetap agresif melalui servis maupun pengembalian,” kata Sabalenka, 28 tahun.

“Saya sangat senang dengan permainan yang saya tampilkan hari ini.”

Sabalenka selanjutnya menghadapi petenis Republik Ceko, Nikola Bartunkova, pada babak 32 besar turnamen WTA 1000 tersebut.

Naomi Osaka juga harus bekerja keras untuk mengamankan tiket ke babak berikutnya. Mantan juara Grand Slam empat kali asal Jepang itu bangkit setelah kehilangan set kedua untuk mengalahkan petenis Uzbekistan Maria Timofeeva 6-3, 3-6, 6-3.

Osaka berikutnya menghadapi petenis Republik Ceko, Sara Bejlek.

Juara Prancis Open, Mirra Andreeva, juga melaju setelah mengatasi perlawanan wildcard Tiongkok, Yuan Yue. Andreeva sempat kehilangan set pertama 3-6 sebelum bangkit luar biasa dan memenangi dua set berikutnya dengan skor 6-0, 6-0.

Andreeva selanjutnya menghadapi petenis Uzbekistan Polina Kudermetova.

Sementara itu, juara Wimbledon Linda Noskova, yang menjadi finalis Beijing pada 2025, mengalahkan Elena-Gabriela Ruse 6-4, 6-1. Noskova akan menghadapi Viktorija Golubic dari Swiss pada babak ketiga.

Di sektor putra, Daniil Medvedev tampil meyakinkan dengan mengalahkan petenis kualifikasi asal Spanyol, Pablo Carreno Busta, 6-4, 6-2. Petenis Russia yang menempati peringkat keenam dunia itu selanjutnya bertemu Jan-Lennard Struff dari Jerman.