Liga Inggris: Derbi Manchester Jadi Ujian Dini MU dan City di Old Trafford

Terlebih lagi, Erling Haaland sedang berada dalam performa terbaik. Penyerang Norwegia itu mencetak dua gol saat City mengalahkan Porto 2-0 di Liga Champions, Selasa.

Tambahan tersebut membuat Haaland telah mengoleksi lima gol dalam tiga pertandingan musim ini.

Maresca tidak mungkin meminta awal yang lebih baik dalam tugasnya menggantikan Pep Guardiola, yang membuat pekerjaannya kerap disebut sebagai “misi mustahil”.

City menyapu bersih pertandingan mereka sejauh ini. Namun, performa di lapangan belum sepenuhnya menunjukkan dominasi yang biasa diperlihatkan era Guardiola.

Belanja besar pada bursa transfer musim panas membuat Maresca memiliki banyak pilihan pemain baru. Tantangannya sekarang adalah menemukan komposisi dan sistem terbaik dari skuad yang sangat gemuk tersebut.

“Saya sangat bahagia,” kata Maresca setelah City meraih kemenangan tipis 1-0 atas tim promosi Coventry City.

“Terutama karena saya semakin mengenal para pemain dari hari ke hari, dan kami juga semakin mengenal satu sama lain. Itu berarti kami akan menjadi lebih baik dan lebih baik lagi.”

Derbi di Old Trafford akan menjadi ujian terbesar sejauh ini bagi proyek Maresca.

Arsenal Melaju Impresif

Persaingan gelar juga semakin menarik karena Arsenal mengawali musim dengan sangat meyakinkan.

Sang juara bertahan memenangi tiga pertandingan Premier League mereka dan kemudian meraih kemenangan sulit 1-0 atas Napoli di Liga Champions, Rabu.

Stabilitas menjadi kunci Arsenal. Tim asuhan Mikel Arteta terlihat mampu langsung melanjutkan performa yang mereka bangun pada musim sebelumnya.

Arsenal akan bertandang ke markas Sunderland pada Sabtu. Namun, pertandingan tersebut bukan tanpa ancaman. Mereka tentu masih mengingat hasil musim lalu ketika hanya mampu bermain imbang 2-2 di Stadium of Light.