Apa yang Terjadi pada Masa Depan X-Men di Bawah Marvel?

Kemunculan Jean Grey yang diperankan Sadie Sink dalam Spider-Man: Brand New Day bukan sekadar kejutan bagi penggemar Marvel. Karakter tersebut menjadi salah satu sinyal paling jelas bahwa Marvel Studios tengah menyiapkan babak baru bagi X-Men di Marvel Cinematic Universe (MCU).

Setelah bertahun-tahun berada di bawah Fox, para mutan kini sepenuhnya berada dalam ekosistem Marvel setelah Disney mengakuisisi 21st Century Fox pada 2019. Namun, membawa X-Men ke MCU bukan perkara sederhana.

Waralaba tersebut sudah memiliki sejarah panjang, puluhan karakter, berbagai versi timeline, serta sejumlah film yang saling berkelindan. Marvel kini harus menentukan satu hal penting: apakah akan melanjutkan warisan film lama atau memulai semuanya dari awal?

Kemunculan Jean Grey di Brand New Day semakin memperkuat dugaan bahwa pilihan kedua yang akan diambil.

Film Spider-Man: Brand New Day, produksi bersama Marvel Studios dan Sony, menjadi salah satu titik penting dalam rencana tersebut. Karakter Jean Grey yang memiliki kemampuan telepati kuat diperkenalkan dalam film, sekaligus membuka jalan bagi kehadiran lebih banyak mutan di masa depan MCU.

Jika rencana Marvel berjalan sesuai perkiraan, film X-Men generasi baru akan hadir pada Mei 2028 dengan Jake Schreier, sutradara Thunderbolts, berada di kursi sutradara.

Marvel Studios sejauh ini baru mengonfirmasi Sadie Sink. Namun, sejumlah laporan industri mulai mengarah pada susunan pemeran baru.

Samara Weaving dilaporkan menjadi kandidat untuk memerankan Emma Frost, sementara Kit Connor disebut sebagai pilihan utama untuk Cyclops. Marvel sendiri belum mengonfirmasi kedua laporan tersebut.

Pengumuman lebih lengkap diperkirakan menjadi salah satu perhatian utama dalam agenda D23 Disney.

Generasi Baru yang Lebih Muda

Jika kabar casting tersebut benar, Marvel tampaknya memilih pendekatan berbeda dibandingkan film X-Men sebelumnya.

Versi baru ini kemungkinan akan menampilkan para mutan dalam usia yang lebih muda. Mereka bukan kelompok superhero mapan yang sudah bertahun-tahun berpengalaman, melainkan karakter yang masih menemukan identitas, kekuatan, dan posisi mereka di dunia.

Pendekatan tersebut sebenarnya bukan sesuatu yang sepenuhnya baru bagi waralaba X-Men.

Fox pernah mencoba memperkenalkan generasi muda melalui X-Men: First Class, X-Men: Apocalypse, dan Dark Phoenix. Namun, eksperimen tersebut akhirnya tidak mampu menghasilkan kesinambungan cerita yang kuat dan Dark Phoenix justru menjadi salah satu titik terendah waralaba tersebut.

Marvel kini memiliki kesempatan untuk mencoba kembali konsep tersebut dengan pendekatan yang lebih sederhana.

Alih-alih langsung memasukkan perjalanan waktu, alam semesta alternatif, atau ancaman kosmik, X-Men baru kemungkinan akan lebih dahulu berfokus pada hubungan antarkarakter.

Jean Grey, Cyclops, Emma Frost, dan karakter lainnya dapat diperkenalkan sebagai individu dengan persoalan masing-masing sebelum akhirnya berkembang menjadi sebuah tim.

Pendekatan semacam itu dapat membuat X-Men terasa berbeda dari kelompok superhero Marvel lainnya.

Tantangan Terbesar Marvel

Masalahnya, X-Men datang ke MCU pada saat Marvel sudah memiliki terlalu banyak karakter dan kelompok superhero.

The Avengers pernah menjadi fenomena karena mempertemukan sejumlah karakter yang sebelumnya memiliki film masing-masing. Setelah itu, Marvel mengembangkan berbagai formula baru melalui Guardians of the Galaxy, The Marvels, Thunderbolts, Deadpool & Wolverine, hingga Avengers: Endgame.

Karena itu, X-Men tidak bisa sekadar menjadi kelompok superhero baru yang dikumpulkan untuk menghadapi ancaman yang lebih besar.

Ada tantangan lain yang lebih besar: bagaimana membuat X-Men terasa penting tanpa menjadikannya hanya bagian dari mesin crossover MCU?

Justru di sinilah film pertama X-Men pada 2000 masih memiliki keunggulan.

Film tersebut relatif sederhana. Tidak ada kewajiban untuk menjelaskan puluhan karakter dari film lain atau menghubungkan ceritanya dengan sebuah semesta yang sangat besar.

Fokusnya hanya pada sekelompok mutan yang hidup di tengah masyarakat yang takut terhadap keberadaan mereka.

Konsep tersebut membuat X-Men memiliki identitas yang berbeda.

Kembali ke Akar X-Men

Film X-Men generasi baru memiliki peluang untuk mengembalikan pendekatan tersebut.

Dengan anggaran besar dan teknologi modern, Marvel tentu dapat menghadirkan pertarungan serta visual yang jauh lebih spektakuler. Namun, kekuatan utama X-Men seharusnya tetap berada pada karakter dan konflik mereka.

Para mutan sejak awal memiliki konsep yang berbeda dari sebagian besar superhero Marvel. Mereka bukan sekadar manusia yang memperoleh kekuatan super, tetapi kelompok yang keberadaannya dapat memunculkan ketakutan, diskriminasi, sekaligus perdebatan mengenai bagaimana manusia dan mutan dapat hidup berdampingan.

Konsep tersebut membuat X-Men memiliki ruang untuk membawa isu sosial tanpa harus mengubahnya menjadi film politik.

Pada era Fox, konflik antara Professor X dan Magneto sering dikaitkan dengan gagasan mengenai toleransi, diskriminasi, serta perbedaan pandangan tentang hubungan manusia dan mutan.

Marvel kini memiliki kesempatan untuk mengembangkan kembali tema tersebut dengan cara yang lebih segar.

Namun, yang paling penting adalah tidak menjadikan X-Men hanya sebagai nostalgia.

Marvel sudah memiliki Hugh Jackman sebagai Wolverine dan sejumlah karakter lama yang kembali muncul dalam berbagai proyek. Avengers: Doomsday juga diperkirakan akan mempertemukan sejumlah karakter X-Men era Fox, termasuk Cyclops, Beast, dan Professor X.

Kembalinya wajah-wajah lama memang dapat memuaskan penggemar.

Tetapi setelah itu, Marvel tetap membutuhkan generasi baru.

Masa Depan X-Men di MCU

Kemunculan Jean Grey dalam Spider-Man: Brand New Day karena itu bisa menjadi awal dari sesuatu yang lebih besar.

Marvel tidak hanya memperkenalkan seorang karakter. Studio tersebut sedang membuka pintu bagi kelompok superhero yang selama puluhan tahun memiliki identitas sendiri di luar MCU.

Pertanyaannya kini bukan lagi apakah X-Men akan kembali.

Pertanyaannya adalah X-Men seperti apa yang ingin dibangun Marvel?

Apakah mereka akan menjadi bagian lain dari parade crossover MCU, atau justru menjadi waralaba yang mampu membawa kembali kesederhanaan dan kekuatan karakter yang membuat film X-Men pertama begitu berkesan?

Dengan film baru yang diproyeksikan hadir pada 2028, Marvel masih memiliki waktu untuk menentukan jawabannya.

Dan jika Jean Grey memang merupakan awal dari perjalanan tersebut, maka kemunculannya di Spider-Man: Brand New Day mungkin baru merupakan langkah pertama dari kebangkitan besar para mutan di MCU.