Sunderland Rekrut Thomas Meunier Secara Bebas Trasnsfer, Harry Winks Hengkang ke Cagliari

SUNDERLAND – Klub promosi Liga Inggris, Sunderland, resmi memperkuat lini belakang dengan mendatangkan bek senior Belgia Thomas Meunier secara bebas transfer. Pemain berusia 34 tahun itu menandatangani kontrak berdurasi dua musim setelah berpisah dengan klub Prancis, Lille.

Pengumuman tersebut disampaikan Sunderland pada Rabu (15/7) waktu setempat. Meunier bergabung tanpa biaya transfer setelah kontraknya bersama Lille berakhir.

Musim lalu, bek serbabisa itu tampil cukup konsisten dengan mencatatkan 35 penampilan di semua kompetisi bersama klub Ligue 1 tersebut.

Meunier mengaku tidak membutuhkan waktu lama untuk menerima tawaran Sunderland. Baginya, kesempatan bermain di Liga Inggris menjadi daya tarik utama.

"Ketika saya mendapat telepon dari Sunderland yang mengajak saya menjadi bagian dari proyek mereka, tentu saja saya langsung tertarik. Ini adalah Premier League, bahkan lebih besar daripada kompetisi Eropa," kata Meunier.

Kehadiran Meunier memberikan tambahan pengalaman berharga bagi Sunderland yang kembali tampil di Premier League.

Sepanjang kariernya, bek kanan tersebut pernah memperkuat sejumlah klub elite Eropa, termasuk Paris Saint-Germain selama empat musim dan Borussia Dortmund selama empat musim.

Di level internasional, Meunier telah mengoleksi 83 caps bersama tim nasional Belgia dan menjadi bagian dari skuad Setan Merah pada Piala Dunia 2026.

Pengalamannya di kompetisi papan atas Eropa diharapkan mampu membantu Sunderland bersaing pada musim pertamanya setelah promosi ke kasta tertinggi sepak bola Inggris.

Sementara itu, gelandang Harry Winks resmi meninggalkan Leicester City untuk bergabung dengan klub Serie A Italia, Cagliari.

Kepindahan pemain berusia 30 tahun tersebut terjadi setelah Leicester terdegradasi ke League One pada akhir musim lalu.

Winks mencatatkan 34 penampilan di Championship musim lalu dan total tampil 109 kali di semua kompetisi sejak bergabung dengan Leicester pada 2023.

Hengkangnya mantan gelandang Tottenham Hotspur itu menjadi bagian dari perubahan skuad Leicester setelah kegagalan mereka mempertahankan status sebagai klub divisi atas Inggris.