De la Fuente: Spanyol Hidupkan Kembali Semangat Juara 2010 usai Bungkam Prancis

ARLINGTON, TEXAS – Pelatih tim nasional Spanyol, Luis de la Fuente, menegaskan bahwa skuad asuhannya berhasil menghidupkan kembali semangat juang yang membawa mereka meraih gelar Piala Dunia 2010, setelah kemenangan meyakinkan 2-0 atas Prancis pada laga semifinal, Rabu (15/7) Rabu dinihari WIB.

Hasil ini mengantarkan La Roja melangkah ke partai puncak dan tinggal selangkah lagi dari gelar juara dunia kedua dalam sejarah mereka, 16 tahun setelah pertama kali mengangkat trofi bergengsi tersebut.

Spanyol tampil luar biasa dengan meredam gempuran lini depan Prancis yang sebelumnya telah mencetak 16 gol sebelum babak semifinal dan dinilai sebagai salah satu yang paling berbahaya di turnamen ini. Fakta mencengangkan, Prancis baru mampu melepaskan tembakan tepat sasaran pada menit ke-80, menunjukkan betapa solidnya pertahanan yang dibangun De la Fuente.

"Pesan saya kepada tim adalah kami menghadapi salah satu tim terbaik di dunia, tapi mereka juga menghadapi tim terbaik di dunia," ujar De la Fuente dalam konferensi pers usai laga.

"Para pemain ini menunjukkan komitmen, solidaritas, dan bakat luar biasa. Mereka membuat hal-hal sulit tampak mudah. Mereka memiliki talenta sekaligus sikap hidup yang tepat, baik di dalam maupun di luar lapangan," tambahnya.

De la Fuente secara khusus memuji kebersamaan yang tercipta di ruang ganti. Ia menyebut skuadnya dibangun di atas fondasi kerendahan hati, tujuan kolektif, dan tanpa adanya ego pribadi.

"Saya melihat ruang ganti yang bahagia dan seluruh bangsa berdiri di belakang kami. Kami telah menghidupkan kembali semangat 2010. Karakter tim ini sangat terlihat—bahkan para pemain yang tidak diturunkan tetap bertahan untuk berlatih usai pertandingan," jelasnya.

"Saya percaya hal terpenting adalah mengetahui cara memilih rekan perjalanan. Jika salah pilih, Anda bisa berakhir dengan masalah. Kami adalah orang-orang biasa yang dermawan, selalu mengutamakan kepentingan bersama di atas kepentingan pribadi," tegas pelatih berusia 63 tahun itu.

Dengan kemenangan ini, Spanyol yang juga merupakan juara bertahan Euro 2024 berhasil menyamai rekor Italia dengan 37 laga tak terkalahkan beruntun. Meski demikian, De la Fuente menilai anak asuhnya masih memiliki ruang untuk terus berkembang.

"Tim ini tak pernah berhenti membuat saya takjub. Potensi peningkatan mereka tidak terbatas. Ini adalah buah dari proses dan kerja keras yang dilandasi cinta untuk mencapai momen krusial dalam kondisi terbaik," ujarnya.

Menariknya, De la Fuente mengaku berharap bisa bertemu Argentina di babak final karena kedekatan persahabatannya dengan pelatih Lionel Scaloni. Namun, ia juga memberikan pujian tinggi kepada Inggris dan menyebut laga semifinal lainnya "dengan mudah bisa menjadi partai puncak Piala Dunia."

"Keinginan saya, tentu saja, adalah mengalahkan Prancis. Kami semua bersama hingga tanggal 19 dan kami akan terus mengejar kemenangan," katanya.

Meski ambisi juara membara, De la Fuente memilih untuk menikmati perjalanan ini. "Saya tidak percaya final itu harus dimenangkan. Final itu harus dinikmati. Apa pun yang akan datang nanti adalah lapisan gula di atas kue," tutupnya dengan bijak.