Meksiko vs Ekuador di Babak 32 Besar Piala Dunia 2026, El Tri Diunggulkan Lewat Rekor Azteca

JAKARTA - Meksiko memasuki babak 32 besar Piala Dunia 2026 dengan kepercayaan diri tinggi setelah menyapu bersih seluruh pertandingan di fase grup. Berstatus sebagai salah satu tuan rumah, El Tri kini mengusung ambisi besar untuk mencatat sejarah baru dengan melangkah lebih jauh di turnamen sepak bola paling bergengsi di dunia.

Sebagai negara dengan tradisi sepak bola yang kuat, Meksiko memang memiliki sejarah panjang di ajang Piala Dunia. Namun, hingga kini pencapaian terbaik mereka masih mentok di babak perempat final, sementara sejak edisi 1986 mereka belum pernah lagi menembus fase delapan besar.

Antusiasme masyarakat pun semakin terasa menjelang laga melawan Ekuador pada babak 32 besar yang akan berlangsung Selasa malam. Mulai dari Monterrey hingga Mexico City, atmosfer sepak bola begitu kental karena turnamen kali ini menjadi Piala Dunia ketiga yang digelar di Meksiko.

Performa Meksiko sepanjang fase grup juga terbilang impresif. Tim asuhan Javier Aguirre berhasil meraih tiga kemenangan dari tiga pertandingan tanpa sekalipun kebobolan, sekaligus memperlihatkan konsistensi permainan yang menjadi modal penting menghadapi fase gugur.

Meski demikian, perjalanan Meksiko tidak sepenuhnya berjalan mulus. Penampilan saat mengalahkan Afrika Selatan dan Korea Selatan sempat menuai kritik karena dianggap belum menunjukkan permainan terbaik meski berhasil mengamankan kemenangan.

Performa terbaik mereka justru terlihat pada laga terakhir fase grup saat membungkam Republik Ceko dengan skor 3-0. Kemenangan tersebut diraih meski beberapa pemain inti diistirahatkan, sekaligus memperlihatkan kedalaman skuad yang dimiliki El Tri.

Keberhasilan tersebut juga memperkuat kepercayaan diri Meksiko karena pertandingan berlangsung di Stadion Kota Meksiko yang dikenal sebagai salah satu venue paling bersejarah dalam sepak bola dunia. Stadion itu diproyeksikan kembali menjadi markas El Tri saat menghadapi Ekuador, bahkan berpotensi menjadi lokasi pertandingan babak 16 besar apabila mereka berhasil lolos.

Media lokal Meksiko menilai pencapaian di fase grup menjadi salah satu yang terbaik dalam sejarah keikutsertaan mereka di Piala Dunia. Hanya sedikit negara yang mampu menyapu bersih tiga pertandingan grup tanpa kebobolan, dan kini Meksiko berhasil masuk dalam daftar tersebut.

Meski lebih diunggulkan, Meksiko tetap diminta tidak meremehkan Ekuador. Tim asuhan Sebastian Beccacece datang dengan kepercayaan diri tinggi usai menumbangkan Jerman dengan skor 2-1 pada laga terakhir fase grup.

Kemenangan tersebut menjadi titik balik Ekuador setelah sebelumnya berada di ambang eliminasi. Nilson Angulo mencetak gol spektakuler, sementara Gonzalo Plata memastikan kemenangan melalui penyelesaian akhir yang memanfaatkan permainan agresif timnya.

Selain dua pencetak gol tersebut, penampilan Piero Hincapie dan Moises Caicedo juga mendapat banyak pujian. Keduanya dinilai menjadi motor permainan Ekuador yang tampil disiplin, agresif, serta mampu mengimbangi kekuatan salah satu raksasa sepak bola Eropa.

Meski Ekuador datang dengan modal positif, Meksiko tetap dianggap lebih berpeluang melaju ke babak berikutnya. Selain tampil konsisten sepanjang fase grup, El Tri juga memiliki rekor kandang yang luar biasa di Estadio Azteca.

Dari total 88 pertandingan resmi yang dimainkan di stadion tersebut, Meksiko hanya menelan dua kekalahan. Rekor impresif itu menjadi modal penting bagi El Tri untuk menjaga asa melangkah lebih jauh dan mengakhiri penantian panjang menuju pencapaian terbaik mereka di Piala Dunia.