Portugal dan Ronaldo Dibayangi Tekanan saat Hadapi Tim Debutan Piala Dunia Uzbekistan yang Berjuang Hindari Eliminasi

HOUSTON — Portugal akan menghadapi Uzbekistan di Houston Stadium, Rabu (23/6) dini hari WIB, dengan misi meraih kemenangan perdana di Piala Dunia 2026 setelah hasil mengecewakan dalam laga pembuka melawan Republik Demokratik Kongo.

Berstatus salah satu kandidat kuat juara dunia, Selecao das Quinas kini berada di posisi ketiga Grup K setelah matchday pertama. Tim asuhan Roberto Martinez dituntut segera bangkit untuk membuktikan ambisi besar mereka, sementara Uzbekistan harus berjuang keras agar debut mereka di Piala Dunia tidak berakhir lebih cepat dengan dua kekalahan beruntun.

Hasil imbang 1-1 melawan RD Kongo menjadi peringatan bagi Portugal. Mereka sempat unggul cepat melalui gol Joao Neves pada menit keenam, tetapi Yoane Wissa berhasil menyamakan kedudukan dan menggagalkan kemenangan Cristiano Ronaldo dan kawan-kawan.

Sorotan terbesar setelah pertandingan tertuju kepada sang kapten, Cristiano Ronaldo. Penampilan bintang berusia 41 tahun itu menuai kritik karena dianggap tidak banyak memberikan kontribusi bagi permainan tim, termasuk setelah insiden yang melibatkan Bruno Fernandes.

Ronaldo bermain penuh selama 90 menit, tetapi gagal mencatatkan satu pun tembakan tepat sasaran dari tiga percobaannya. Catatan tersebut memperpanjang kritik terhadap performanya di level internasional, terutama karena gol terakhirnya di dua edisi Piala Dunia terakhir terjadi saat melawan Ghana pada laga pembuka Piala Dunia 2022.

Meski demikian, Roberto Martinez diyakini tetap mempercayakan lini depan kepada pemain yang telah menjadi ikon sepak bola Portugal tersebut.

Di sisi lain, Uzbekistan datang dengan tekanan lebih besar. Tim debutan Piala Dunia itu harus menerima kekalahan 1-3 dari Kolombia pada laga pertama Grup K dan kini membutuhkan hasil positif untuk menjaga peluang lolos.

Uzbekistan sempat mencetak sejarah ketika Abbosbek Fayzullaev mencetak gol pertama negaranya dalam sejarah Piala Dunia. Gol itu tercipta setelah umpan silang Dostonbek Khamdamov diteruskan Eldor Shomurodov, sebelum bola pantulan jatuh tepat kepada Fayzullaev yang menyundul masuk ke gawang kosong.

Namun, keunggulan tersebut hanya bertahan lima menit. Kolombia membalas melalui serangan balik cepat yang diakhiri gol Luis Diaz setelah menerima umpan Gustavo Puerta.

Penampilan gugup Uzbekistan terlihat dari statistik babak pertama. Mereka tidak mencatat satu pun sentuhan di kotak penalti lawan dan menjadi satu-satunya tim di turnamen yang mengalami catatan tersebut sejauh ini. Expected goals (xG) mereka saat itu hanya 0,02, meski sentuhan pertama di kotak penalti justru berbuah gol bersejarah.

Pertandingan Portugal kontra Uzbekistan juga menjadi pertemuan pertama sepanjang sejarah kedua negara. Namun, Portugal memiliki catatan kurang meyakinkan dalam dua laga Piala Dunia terakhir melawan tim dari konfederasi Asia (AFC), tanpa kemenangan.

Berita Tim

Portugal kemungkinan masih harus menunggu kondisi Ruben Dias. Bek Manchester City itu absen pada pertandingan pertama karena belum berada dalam kondisi 100 persen setelah mengalami masalah kebugaran.

Martinez memiliki opsi untuk menurunkan Dias, tetapi kemungkinan tidak akan mengambil risiko karena Portugal masih memiliki pemain pelapis yang cukup.

Cristiano Ronaldo diperkirakan tetap menjadi starter meski mendapat kritik usai laga melawan RD Kongo.