Norwegia vs Senegal: Haaland Selangkah Lagi Pastikan Tiket Babak 32 Besar Piala Dunia 2026

EAST RUTHERFORD – Norwegia berpeluang memastikan langkah ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 lebih cepat ketika menghadapi Senegal pada pertandingan kedua Grup I, Selasa (23/6) pagi WIB.

Berada di puncak klasemen setelah laga pertama, tim Skandinavia hanya membutuhkan kemenangan untuk mengunci tiket fase gugur. Namun, Senegal bukan lawan yang mudah karena mampu memberikan perlawanan sengit saat menghadapi Prancis pada pertandingan pembuka.

Norwegia datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah tampil dominan dalam laga pertama. Tim asuhan Stale Solbakken menunjukkan ketajaman yang sama seperti saat mereka menyapu bersih delapan pertandingan kualifikasi Piala Dunia dengan kemenangan.

Pada laga perdana turnamen, Norwegia menghancurkan Irak dengan skor 4-1. Faktor utama kemenangan tersebut tidak lepas dari penampilan luar biasa Erling Haaland.

Hanya dalam satu babak, Haaland sudah mencetak dua gol pada debut sebagai starter di Piala Dunia. Setelah itu, Leo Ostigard memperbesar keunggulan lewat sundulan sebelum gol bunuh diri Aymen Hussein membuat Norwegia semakin nyaman.

Berkat selisih gol yang sedikit lebih baik dibandingkan Prancis, finalis Piala Dunia 2022, Norwegia kini memimpin Grup I. Kemenangan atas Senegal akan memastikan tempat mereka di babak 32 besar tanpa bergantung pada hasil pertandingan Prancis kontra Irak.

Kemenangan besar pada laga pembuka juga menjadi dorongan moral bagi Norwegia. Sebelumnya, mereka sempat kehilangan momentum setelah lolos kualifikasi dengan rekor sempurna dan hanya menang sekali dalam empat laga pemanasan terakhir.

Namun, lini pertahanan masih menjadi perhatian. Norwegia hanya mencatat satu clean sheet dalam tujuh pertandingan terakhir di seluruh kompetisi dan selalu kebobolan dalam tiga laga terakhir.

Meski demikian, empat pertandingan tanpa kekalahan menjadi modal positif bagi pasukan Solbakken.

Sementara itu, Senegal menghadapi risiko tanpa kemenangan dalam empat pertandingan beruntun jika kembali gagal mengalahkan Norwegia.

The Lions of Teranga tidak mampu membalas agresivitas Prancis pada laga pertama Grup I. Serangan tajam Les Bleus membuat Senegal kalah 1-3.

Pelatih Senegal Pape Thiaw memiliki kenangan khusus ketika negaranya mengalahkan Prancis 1-0 pada Piala Dunia 2002. Saat itu, ia masih menjadi pemain cadangan yang tidak diturunkan.

Namun, situasi berbeda terjadi kali ini. Dari pinggir lapangan, Thiaw harus melihat Kylian Mbappe mencetak dua gol dan Bradley Barcola menambah satu gol, sementara gol Ibrahim Mbaye tidak cukup untuk menyelamatkan Senegal.

Secara matematis, seluruh tim masih memiliki peluang lolos setelah satu pertandingan. Tetapi kekalahan dari Norwegia, ditambah Prancis minimal meraih hasil imbang melawan Irak, akan membuat Senegal maksimal hanya bisa finis di posisi ketiga.

Performa Senegal sebelum turnamen juga belum stabil. Mereka kalah 2-3 dari Amerika Serikat dalam laga persahabatan dan bermain imbang tanpa gol melawan Arab Saudi.