Tunisia Hadapi Jepang di Laga Bersejarah Piala Dunia 2026, Debut Renard Jadi Sorotan

GUADALUPE – Tunisia akan memulai era baru bersama pelatih Herve Renard ketika menghadapi Jepang dalam lanjutan Grup F Piala Dunia 2026 di Estadio Monterrey, Guadalupe

Pertandingan yang dijadwalkan berlangsung Minggu, 21 Juni 2026 pukul 02.00 dini hari WIB ini memiliki makna istimewa karena akan tercatat sebagai laga ke-1.000 sepanjang sejarah Piala Dunia.

Bagi Tunisia, duel melawan Samurai Biru menjadi kesempatan untuk bangkit setelah mengalami awal terburuk dalam penampilan ketujuh mereka di turnamen sepak bola terbesar dunia tersebut.

The Eagles of Carthage harus menelan kekalahan telak 1-5 dari Swedia pada laga pembuka Grup F. Hasil mengecewakan itu membuat pelatih Sabri Lamouchi kehilangan jabatan, hanya beberapa bulan setelah ditunjuk dan baru menjalani lima pertandingan bersama tim.

Federasi Tunisia kemudian bergerak cepat dengan menunjuk Herve Renard sebagai pelatih baru. Pria asal Prancis itu memiliki pengalaman besar di Piala Dunia karena sebelumnya pernah menangani Maroko pada 2018 dan Arab Saudi pada 2022.

Nama Renard semakin dikenal setelah membawa Arab Saudi menciptakan kejutan luar biasa dengan mengalahkan Argentina pada fase grup Piala Dunia Qatar 2022. Kini, ia berharap bisa mengulangi sentuhan magisnya bersama Tunisia.

Namun, tugas tersebut tidak mudah. Tunisia saat ini berada dalam periode sulit. Tim peringkat ke-55 dunia versi FIFA itu hanya meraih satu kemenangan dari delapan pertandingan internasional terakhir, dengan dua hasil imbang dan lima kekalahan.

Bahkan, tiga laga terakhir mereka berakhir dengan kekalahan beruntun dengan agregat 1-11.

Meski demikian, Tunisia memiliki catatan positif di Piala Dunia. Mereka selalu berhasil meraih kemenangan dalam dua edisi terakhir, yakni 2018 dan 2022. Mereka juga pernah mengalahkan Jepang 3-0 pada final turnamen persahabatan Kirin Cup empat tahun lalu.

Di kubu lawan, Jepang datang dengan kepercayaan diri lebih tinggi. Samurai Biru dianggap sebagai salah satu kandidat kuda hitam pada Piala Dunia kali ini.

Jepang membuka perjalanan Grup F dengan hasil imbang 2-2 melawan Belanda dalam pertandingan yang berlangsung dramatis.

Belanda sempat unggul lewat sundulan Virgil van Dijk, tetapi Jepang membalas melalui Keito Nakamura. Crysencio Summerville kembali membuat Belanda memimpin sebelum Daichi Kamada menyelamatkan Jepang lewat gol pada menit ke-89.

Pelatih Jepang Hajime Moriyasu mengaku puas dengan cara timnya menjalankan strategi, meski kecewa karena gagal membawa pulang kemenangan.

Hasil tersebut menghentikan laju enam kemenangan beruntun Jepang. Namun, Samurai Biru tetap berada di jalur positif untuk lolos ke fase gugur Piala Dunia untuk ketiga kalinya secara berturut-turut.