Belgia Hadapi Iran dalam Laga Penentu, Tiket Babak Gugur Piala Dunia 2026 Jadi Taruhan

LOS ANGELES – Belgia dan Iran akan saling berhadapan dalam lanjutan Grup G Piala Dunia 2026 di Los Angeles. Kedua tim memiliki peluang besar untuk melangkah ke fase gugur, tetapi kekalahan bisa membuat salah satu dari mereka berada di ambang tersingkir.

Pertandingan yang dijadwalkan berlangsung Senin (22/6) dini hari WIB ini menjadi laga penting karena seluruh tim di Grup G sama-sama mengoleksi satu poin setelah pertandingan pertama.

Belgia mengawali turnamen dengan hasil yang kurang meyakinkan. Tim berjuluk The Red Devils itu hanya bermain imbang 1-1 melawan Mesir.

Meski masih mengandalkan sejumlah pemain dari generasi emas yang mulai menua, Belgia belum menunjukkan performa terbaik. Mereka bahkan sempat tertinggal setelah Emam Ashour mencetak gol indah untuk Mesir.

Namun, pengalaman tetap menjadi pembeda. Romelu Lukaku yang masuk sebagai pemain pengganti menjadi faktor penting setelah tekanan Belgia membuat Mohamed Hany mencetak gol bunuh diri.

Hasil imbang tersebut memperpanjang catatan kurang baik Belgia di Piala Dunia. Mereka kini tanpa kemenangan dalam tiga pertandingan terakhir di turnamen ini, setelah sebelumnya memenangkan 11 dari 13 laga.

Padahal, Belgia masih berstatus salah satu kekuatan besar Eropa. Mereka saat ini berada di peringkat kesembilan dunia versi FIFA dan tampil dominan di babak kualifikasi dengan mengoleksi 18 poin dari delapan pertandingan, mencetak 29 gol dan hanya kebobolan tujuh kali.

Dengan dua laga berikutnya menghadapi tim yang dianggap lebih lemah, Iran dan Selandia Baru, Belgia tetap menjadi kandidat kuat untuk lolos.

Namun, perjalanan Iran juga tidak boleh diremehkan. Tim asuhan Amir Ghalenoei menunjukkan mental kuat saat bermain imbang 2-2 melawan Selandia Baru pada laga pembuka.

Iran dua kali tertinggal, tetapi mampu bangkit melalui gol Ramin Rezaeian dan Mohammad Mohebi untuk mengamankan satu poin berharga.

Hasil tersebut menjadi sangat penting mengingat persiapan Iran menuju Piala Dunia penuh ketidakpastian akibat situasi politik dan konflik dengan negara tuan rumah Amerika Serikat.

Karena aturan khusus hasil kesepakatan dengan FIFA, skuad Iran tidak diperbolehkan menginap di wilayah AS. Mereka langsung kembali ke markas latihan di Tijuana, Meksiko, untuk mempersiapkan pertandingan melawan Belgia.

Laga ini juga menjadi pertemuan pertama kedua negara di level senior.

Meski demikian, sejarah tidak terlalu berpihak kepada Iran. Mereka baru mencatat tiga kemenangan dari 19 pertandingan Piala Dunia dan kalah tujuh kali dari 10 laga menghadapi tim Eropa.

Pelatih Belgia Rudi Garcia kemungkinan melakukan perubahan setelah hasil mengecewakan melawan Mesir. Romelu Lukaku berpeluang kembali tampil, tetapi kebugarannya masih menjadi pertanyaan. Penyerang veteran itu baru mendapat menit bermain terbatas musim lalu dan sudah melewati tujuh pertandingan Piala Dunia tanpa mencetak gol.