Laga Grup D Piala Dunia 2026, Turki Vs Paraguay: Sama-sama Usung Misi Bangkit

SANTA CLARA - Timnas Turki akan menghadapi Paraguay pada laga kedua Grup D Piala Dunia 2026 di Stadion Levi's, Santa Clara, Sabtu (20/6) pukul 10.00 WIB.

Pertandingan ini menjadi momentum penting bagi kedua tim yang sama-sama menelan kekalahan pada laga pembuka. Turki secara mengejutkan takluk 0-2 dari Australia, sementara Paraguay dihajar tuan rumah Amerika Serikat dengan skor telak 1-4.

Kekalahan tersebut membuat duel di Santa Clara berstatus hidup-mati. Tim yang kembali gagal meraih poin akan berada dalam posisi sangat sulit untuk melangkah ke babak 16 besar.

Dengan sama-sama belum meraih poin, duel Turki kontra Paraguay diprediksi berlangsung terbuka dan penuh tekanan.

Bagi kedua tim, tiga poin bukan hanya soal menjaga peluang lolos, tetapi juga membuktikan bahwa kekalahan pada laga pertama hanyalah awal yang buruk, bukan akhir perjalanan mereka di Piala Dunia 2026.

Turki Bawa Spirit Piala Dunia 2002

Turki datang ke pertandingan ini dengan kenangan manis Piala Dunia 2002, saat mereka mampu bangkit setelah kalah pada laga pertama dan akhirnya melaju hingga semifinal.

Kala itu, Turki mengawali turnamen dengan kekalahan 1-2 dari Brasil sebelum bermain imbang 1-1 melawan Kosta Rika dan menutup fase grup dengan kemenangan 3-0 atas China. Hasil tersebut cukup untuk membawa mereka lolos ke babak gugur.

Situasi serupa kini kembali dihadapi skuad asuhan Vincenzo Montella. Kekalahan dari Australia membuat Turki wajib meraih hasil positif jika ingin menjaga peluang lolos ke fase berikutnya.

Semangat untuk bangkit juga didorong oleh perjuangan panjang yang mereka lalui menuju putaran final. Turki harus menempuh jalur play-off setelah finis sebagai runner-up Grup E kualifikasi zona Eropa di belakang Spanyol. Mereka kemudian menyingkirkan Rumania dan Kosovo untuk memastikan tiket ke Piala Dunia 2026.

Dengan perjalanan yang tidak mudah tersebut, Turki tentu enggan mengakhiri petualangannya hanya sampai fase grup.

Paraguay enggan hanya jadi penggembira

Di kubu seberang, Paraguay juga datang dengan motivasi yang sama besar. Los Guaraníes tidak ingin hanya menjadi pelengkap di turnamen yang berlangsung di benua Amerika.

Paraguay memiliki tradisi cukup baik di Piala Dunia. Mereka pernah menembus babak 16 besar pada 1986, 1998, dan 2002, sebelum mencatat pencapaian terbaik dengan mencapai perempat final pada edisi 2010.

Pada Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan, Paraguay keluar sebagai juara Grup F, bahkan mampu menyingkirkan juara bertahan Italia. Mereka kemudian mengalahkan Jepang melalui adu penalti di babak 16 besar sebelum dihentikan Spanyol di perempat final.