Messi Samai Rekor Gol Piala Dunia, Argentina Awali Perburuan Gelar dengan Kemenangan Telak

LOS ANGELES, AMERIKA SERIKAT — Lionel Messi mengawali perjalanan di Piala Dunia keenamnya dengan cara yang luar biasa. Kapten Argentina itu mencetak hat-trick dan menyamai rekor pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah turnamen, saat tim juara bertahan memulai langkah mempertahankan gelar dengan kemenangan telak 3-0 atas Aljazair, Selasa.

Dalam laga di Stadion Arrowhead, Kansas City, Rabu (17/6) pagi WIB yang dipenuhi 69.045 penonton, Messi tampil memukau. Penyerang berusia 38 tahun tersebut menyamai catatan legenda Jerman, Miroslav Klose, sebagai pemain dengan koleksi gol terbanyak dalam sejarah Piala Dunia dengan torehan 16 gol.

Pertandingan itu juga menjadi momen bersejarah bagi Messi karena merupakan penampilan internasionalnya yang ke-200. Ia menjadi pemain pertama yang tampil dalam enam edisi Piala Dunia setelah dipercaya memimpin Argentina memasuki lapangan pada laga Grup J yang akhirnya berlangsung satu arah.

Messi pertama kali tampil di Piala Dunia ketika masih remaja pada edisi 2006 di Jerman. Dua dekade kemudian, ia kembali menunjukkan kelasnya dengan mencatat hat-trick pertama dalam kariernya di ajang Piala Dunia.

Gol pembuka Messi lahir pada menit ke-17 melalui tembakan melengkung indah. Tambahan gol tersebut membuat koleksi golnya di Piala Dunia menjadi 14, menyamai catatan legenda Jerman Gerd Müller dan bintang Prancis Kylian Mbappé dalam daftar pencetak gol terbanyak sepanjang masa turnamen.

Pada menit ke-60, Messi kembali mencatatkan namanya di papan skor. Ia memanfaatkan bola muntah hasil tembakan Alexis Mac Allister untuk membawa Argentina unggul 2-0 sekaligus melewati catatan Müller dan Mbappé. Saat itu, Messi menyamai koleksi 15 gol milik legenda Brasil Ronaldo Nazário.

Tak berhenti sampai di situ. Pada menit ke-76, Messi mencetak gol ketiga melalui penyelesaian rendah dari luar kotak penalti. Gol tersebut membuatnya sejajar dengan Klose di puncak daftar pencetak gol Piala Dunia dengan 16 gol.

Empat menit kemudian, Messi ditarik keluar dan mendapat sambutan meriah dari seluruh stadion. Para penonton memberikan tepuk tangan panjang untuk salah satu penampilan terbaiknya di panggung terbesar sepak bola dunia.

Namun, Messi tetap merendah setelah mencatat sejarah tersebut. "Merupakan sebuah kehormatan bisa berada di sana, berdiri sejajar dengan Klose atau pemain lainnya. Ronaldo juga ada di sana. Tetapi menurut saya itu bukan sesuatu yang terlalu berarti," ujar Messi. "Pada akhirnya, itu hanya statistik dan tidak lebih."

Argentina sebelumnya menjadi juara Piala Dunia 2022 setelah mengalahkan Prancis dalam final dramatis di Doha. Laga tersebut berakhir 3-3 setelah 120 menit sebelum Argentina menang melalui adu penalti. Mbappé mencetak hat-trick dalam pertandingan yang disebut sebagai salah satu final terbaik sepanjang sejarah.

Prancis yang berpeluang kembali bertemu Argentina di final tahun ini, jika perjalanan kedua tim sesuai prediksi, juga mengawali turnamen dengan kemenangan. Les Bleus mengalahkan Senegal 3-1, dengan Mbappé mencetak dua gol.

Pelatih Prancis Didier Deschamps memuji performa bintangnya tersebut. "Masih ada orang yang mengkritiknya, tetapi dia adalah pemain luar biasa. Tidak semuanya berjalan sempurna, namun dia bisa memenangkan pertandingan dalam satu momen," kata Deschamps.

Dua gol tersebut juga membuat Mbappé melewati catatan Olivier Giroud sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa Prancis. Mbappé kini mengoleksi 58 gol dari 99 pertandingan internasional.

"Saya sangat senang untuknya. Dia tidak mencetak gol dalam laga pemanasan, tetapi memecahkan rekor di Piala Dunia membuat pencapaiannya semakin istimewa," tambah Deschamps.