Benuang Laki di Hutan Kahung Kalsel Jadi Perbincangan, Pohon Unik Ini Bikin Pengunjung Penasaran.

Keberadaan banyak pohon berukuran raksasa di kawasan hutan hujan tropis Kahung, Desa Belangian, Kecamatan Aranio, Kabupaten Banjar, Kalimantan Selatan (Kalsel), menjadi daya tarik tersendiri bagi setiap orang yang berkunjung ke kawasan ini.

Masyarakat setempat menyebut pohon tersebut sebagai benuang laki atau benung laki. Sebutan "benuang laki" muncul karena pada bagian bawah batang atau di sekitar akar pohon terdapat tonjolan yang menyerupai alat reproduksi laki-laki.

Masyarakat Desa Belangian, melalui kearifan lokal yang diwariskan turun-temurun, memiliki perhatian tinggi terhadap kelestarian alam dengan menjaga dan merawat hutan. Warga tidak menebang pohon karena bagi mereka hutan beserta seluruh keragaman hayatinya merupakan anugerah tak ternilai dari Sang Pencipta.

Secara ilmiah, pohon berukuran superjumbo yang menjulang tinggi ini dikenal sebagai Duabanga moluccana. Tingginya dapat mencapai 25 hingga 45 meter dengan diameter batang lebih dari 150 sentimeter.

Tegakan hutan Kahung merupakan hutan hujan tropis purba yang didominasi jenis Dipterocarpaceae, yakni keluarga pohon berkayu besar dan tinggi yang menjadi ciri khas hutan hujan tropis di daratan Asia.

Hutan Hujan Tropis Kahung atau Lembah Kahung termasuk dalam kawasan Geopark Meratus yang kini telah diakui dunia sebagai bagian dari UNESCO Global Geopark (UGGp). Kahung menjadi salah satu geosite penting di Pegunungan Meratus dan berada di bawah pengelolaan Taman Hutan Raya (Tahura) Sultan Adam.

Hutan ini kaya akan keanekaragaman hayati dan telah menjadi ikon kawasan hutan dengan ekosistem yang masih terjaga dengan baik.

Laboratorium alam yang krusial

Menurut Dr. Amalia Rezeki, biolog konservasi dari Universitas Lambung Mangkurat (ULM), keberadaan pohon-pohon raksasa di Hutan Kahung sangat penting bagi kesehatan ekosistem hutan hujan tropis di kawasan tersebut.

Ia berharap Hutan Kahung tetap terjaga dan lestari karena dapat menjadi etalase warisan hutan hujan tropis purba di mata dunia. Selain itu, kawasan ini juga berfungsi sebagai laboratorium alam yang krusial bagi kegiatan edukasi, riset, dan konservasi keragaman hayati yang sangat kaya dalam ekosistem hutan hujan tropis dunia lama.

Pohon-pohon besar tersebut merupakan penopang utama keseimbangan ekosistem karena menyediakan habitat bagi berbagai satwa, menjaga siklus air, mencegah erosi, serta mendukung keberlangsungan keanekaragaman hayati.

Apalagi pohon-pohon besar tersebut merupakan penopang utama keseimbangan ekosistem karena menyediakan habitat bagi berbagai satwa, menjaga siklus air, mencegah erosi, serta mendukung keberlangsungan keanekaragaman hayati.

Selain itu, pohon besar berperan penting dalam mitigasi perubahan iklim melalui kemampuannya menyerap dan menyimpan karbon dalam jumlah besar, sehingga membantu mengurangi konsentrasi gas rumah kaca di atmosfer.

"Kami sangat takjub melihat keberadaan pohon raksasa di kawasan hutan hujan tropis Kahung, apalagi populasinya cukup banyak dan terjaga dengan baik," ucap Amel, sapaan akrab dosen Jurusan Pendidikan Biologi ULM ini.