Eurofighter Generasi Terbaru Spanyol Siap untuk Penerbangan Perdana

MADRID - Pesawat Eurofighter pertama yang dibangun di bawah program Halcon I Spanyol telah keluar dari pabrik di Getafe, Madrid, dengan Airbus Defence and Space mengkonfirmasi bahwa pesawat tersebut siap untuk uji coba mesin pertama dan penerbangan perdananya, menandai kedatangan generasi baru kemampuan tempur udara Eropa di lini penerbangan Angkatan Udara Spanyol.

Dari Defence Blog, Airbus merilis pengumuman tersebut pada hari Senin, mengkonfirmasi bahwa pesawat tersebut telah selesai diproduksi di fasilitas Getafe miliknya, yang terletak sekitar 15 kilometer (9 mil) selatan Madrid dan telah merakit, menguji, dan mengirimkan setiap Eurofighter Spanyol sejak negara tersebut pertama kali mengoperasikan jenis pesawat ini pada tahun 2003.

Peluncuran ini menandai penyelesaian fisik pesawat pertama dari pesanan Halcon I sebanyak 20 unit yang ditandatangani Spanyol pada Juni 2022, menjadikannya Eurofighter Tranche 4 pertama yang dijadwalkan untuk dikirim ke skuadron Spanyol. Pengiriman seluruh batch Halcon I yang terdiri dari 20 pesawat direncanakan akan dimulai pada tahun 2026, dengan Kepala Staf Angkatan Udara Spanyol, Jenderal Francisco Braco Carbó, mengkonfirmasi bahwa tiga pesawat pertama akan dikirim ke armada tahun ini.

Pesawat Eurofighter Halcon I membawa konfigurasi yang mewakili langkah generasi melampaui pesawat yang telah dioperasikan Spanyol sejak tahun 2003. Peningkatan paling signifikan adalah radar E-Scan, sebuah Active Electronically Scanned Array (AESA) yang menggantikan antena berputar mekanis dari varian Eurofighter yang lebih tua dengan susunan tetap yang terdiri dari ratusan modul pemancar-penerima individual, yang masing-masing mampu mengarahkan dan membentuk pancaran radar secara elektronik tanpa bagian yang bergerak. Radar AESA dapat melacak beberapa target secara bersamaan, beralih antara mode udara-ke-udara dan udara-ke-darat dalam hitungan milidetik, beroperasi dengan probabilitas intersepsi yang jauh lebih rendah oleh sistem peperangan elektronik musuh, dan melakukan fungsi serangan elektronik terhadap sensor musuh yang tidak dapat dilakukan oleh radar mekanis. Pesawat Halcon I juga akan membawa rudal Full Meteor, senjata udara-ke-udara bertenaga ramjet dengan jangkauan lebih dari 100 kilometer (62 mil) yang secara signifikan melebihi jangkauan rudal AMRAAM yang dibawa oleh varian Eurofighter yang lebih tua, dan rudal presisi udara-ke-darat Brimstone III.

20 pesawat Halcon I akan menggantikan armada F-18 Hornet yang dioperasikan dari pangkalan udara Gando di Kepulauan Canary, kepulauan Spanyol yang terletak sekitar 100 kilometer di lepas pantai barat laut Afrika, yang secara geografis berada di titik paling barat daya wilayah NATO di Atlantik. Lokasi tersebut memberi pesawat yang berbasis di sana peran pengawasan dan pertahanan udara yang mencakup jalur menuju Selat Gibraltar dan jalur pelayaran Atlantik timur, serta memberikan perlindungan bagi Kepulauan Canary sendiri, yang berada dalam jangkauan ancaman potensial dari benua Afrika. Pesawat F-18 yang saat ini ditempatkan di Gando sudah tua dan mendekati masa pensiun, dan Eurofighter Halcon I adalah pesawat yang dipilih militer Spanyol untuk mempertahankan perlindungan pertahanan udara yang kredibel di posisi strategis tersebut.

Komitmen total Spanyol terhadap Eurofighter telah meningkat secara substansial sejak pesanan Halcon I pertama. Pada Desember 2024, Spanyol menandatangani kontrak kedua yang mencakup 25 pesawat tambahan di bawah program Halcon II, sehingga total pesanan Eurofighter Spanyol sejak 2022 menjadi 45 pesawat dan proyeksi total armada Spanyol menjadi 115 jet setelah semua pengiriman selesai. Pesawat Halcon II akan bergabung dengan jet Halcon I untuk menggantikan armada F-18 di ketiga sayap Eurofighter Angkatan Udara Spanyol, dengan radar E-Scan yang sama, kompatibilitas rudal Meteor, dan fitur konektivitas yang lebih baik di kedua kelompok pesawat tersebut.

Pesawat Eurofighter Typhoon sendiri telah diproduksi dan dikembangkan secara terus-menerus sejak pesawat pertama mulai beroperasi pada tahun 2003, dengan tahapan-tahapan selanjutnya yang secara bertahap menggabungkan avionik, sensor, dan persenjataan yang semakin canggih. Pesawat Tahap 4 yang diterima Spanyol di bawah Halcon I mewakili standar produksi saat ini, yang menggabungkan radar E-Scan sebagai perlengkapan dasar dan bukan sebagai tambahan, bersama dengan tampilan kokpit yang didesain ulang, rangkaian peperangan elektronik yang lebih baik, dan kompatibilitas penuh dengan persenjataan Eurofighter yang ada dan yang direncanakan. Mesin Eurojet EJ200 pesawat ini, yang masing-masing menghasilkan daya dorong sekitar 90 kilonewton (20.230 pon) dalam mode afterburner, memberikan Typhoon rasio daya dorong terhadap berat yang memungkinkan jelajah supersonik berkelanjutan tanpa afterburner, kemampuan yang disebut supercruise yang hanya sedikit pesawat tempur yang beroperasi saat ini yang dapat menandinginya dan yang tidak dapat dilakukan oleh F-18.