Hajar Chelsea, Manchester City Raih Juara Piala FA

LONDON – Menang tipis 1-0 atas Chelsea, akhirnya Manchester City keluar sebagai juara Piala FA  dalam final di Stadion Wembley pada hari Sabtu.

Gol tunggal Antoine Semenyo pada babak kedua memastikan trofi jatuh ke tangan pasukan Pep Guardiola. Keberhasilan ini membuat City meraih dua trofi domestik musim ini setelah juga menjuarai Carabao Cup. 

Sementara bagi Chelsea, kekalahan membuat mereka gagal menutup musim dengan trofi dan terancam tak bisa berkiprah dalam kompetisi Eropa musim depan, demikian laman TheFA.

City langsung menekan sejak awal pertandingan dan peluang pertama mereka lahir dari aksi Semenyo yang melewati sejumlah pemain sebelum melepaskan tembakan yang diblok lini belakang Chelsea. Bola liar disambar Omar Marmoush, tetapi Robert Sanchez mementahkannya.

The Citizens kembali mengancam lewat kombinasi Jeremy Doku dan Rodri. Sundulan Rodri dari umpan silang Doku sempat diblok, sebelum Erling Haaland menyambar bola dengan tendangan salto yang kembali dimentahkan pertahanan Chelsea.

Haaland sempat membobol gawang Chelsea pada babak pertama, tapi dianulir karena Matheus Nunes lebih dulu offside sebelum mengirim umpan silang kepada bomber Norwegia tersebut.

Chelsea beberapa kali mencoba keluar dari tekanan dan membangun serangan balik. Namun, upaya The Blues selalu gagal di sepertiga akhir lapangan.

Menjelang turun minum, Chelsea meminta penalti setelah Joao Pedro terjatuh akibat kontak dengan Abdukodir Khusanov di kotak terlarang, tapi wasit tak menggubrisnya.

Pada babak kedua, City kembali memperoleh peluang emas. Umpan Rayan Cherki diteruskan Nico O'Reilly dengan umpan silang ke depan gawang, tapi tandukan jarak dekat Semenyo melambung di atas mistar.

Chelsea kembali mengklaim penalti setelah Joao Pedro dijatuhkan Khusanov di sisi kanan serangan. Namun, keputusan wasit tetap tidak berubah.

Kebuntuan  pecah pada menit ke-72 ketika Chelsea kehilangan bola di area pertahanan sendiri dan Manchester City langsung melancarkan serangan balik cepat. 

Haaland bekerja sama dengan Cherki sebelum mengirim umpan silang dari sisi kanan yang disontek Semenyo dengan tumitnya ke tiang jauh untuk membawa City unggul 1-0.

Chelsea kembali memprotes keputusan wasit lima menit kemudian setelah Khusanov dianggap melanggar Jorrel Hato di kotak penalti. Namun, wasit lagi-lagi tidak menunjuk titik putih.

The Blues mendapatkan peluang emas lewat kerja sama Cole Palmer dan Enzo Fernandez yang diteruskan Pedro Neto. Sayang, sepakan Neto dari sudut sempit tak membahayakan gawang James Trafford.

Di sisi lain, Robert Sanchez tampil gemilang dengan dua penyelamatan berturut-turut. Kiper Chelsea itu menepis sepakan Matheus Nunes sebelum menggagalkan peluang Rayan Cherki dari dalam kotak penalti.