Dzeko Masih Jadi Andalan, Bosnia Padukan Senior dan Generasi Baru di Piala Dunia 2026

SARAJEVO, BOSNIA-HERZEGOVINA - Legenda hidup sepak bola Bosnia-Herzegovina, Edin Dzeko, kembali menjadi tumpuan negaranya di panggung terbesar dunia. Meski telah berusia 40 tahun, mantan striker Manchester City, AS Roma, dan Inter Milan itu tetap dipercaya memimpin skuad Bosnia-Herzegovina untuk tampil di Piala Dunia 2026.

Pelatih Sergej Barbarez mengumumkan daftar pemain pada hari Senin (12/5) waktu sstempat di Sarajevo. Selain mempertahankan sejumlah pemain senior, Barbarez juga membawa banyak wajah muda sebagai bagian dari regenerasi tim nasional.

Bosnia memastikan tiket ke putaran final Piala Dunia setelah menyingkirkan Italia melalui adu penalti dramatis pada playoff Maret lalu. Keberhasilan itu menjadi pencapaian besar bagi Bosnia yang terakhir kali tampil di Piala Dunia pada 2014 di Brasil.

“Saya masih terbawa suasana saat berada di lapangan setelah pertandingan melawan Italia, dan perasaan itu masih saya pegang sampai sekarang,” ujar Barbarez.

Mantan kapten tim nasional Bosnia yang mulai menangani tim sejak April 2024 itu menilai keberhasilan lolos ke Piala Dunia tidak lepas dari kerja keras dan kekompakan skuadnya.

“Kohesi ini adalah dasar dari segalanya. Sejak awal kami sadar bahwa hanya dengan cara itu semuanya bisa berjalan,” kata Barbarez.

Pelatih berusia 53 tahun tersebut juga memasang target ambisius untuk membawa Bosnia lolos dari fase grup.

“Keinginan saya adalah bisa mencapai Juli, saat fase gugur dimulai. Setelah itu, kita lihat nanti,” lanjutnya.

Di tengah kombinasi pemain senior dan muda, perhatian tertuju kepada gelandang serang 21 tahun, Ermin Mahmic. Pemain yang lahir di Austria itu sebelumnya membela kelompok usia Austria sebelum memutuskan beralih memperkuat Bosnia.

Barbarez menyebut Mahmic sebagai tipe pemain yang selama ini dibutuhkan timnya.

“Dia tipe pemain yang belum kami miliki. Sangat ofensif dan mampu memberikan ancaman di area pertahanan lawan,” ujarnya.

Bosnia akan memulai perjuangan di Grup B dengan menghadapi tuan rumah bersama, Kanada pada 12 Juni di Toronto. Setelah itu mereka akan melawan Swiss dan Qatar.

Barbarez memastikan timnya baru akan pindah ke pusat latihan di Salt Lake City setelah pertandingan pertama selesai.

Skuad Bosnia-Herzegovina untuk Piala Dunia 2026: