Rybakina dan Gauff Melaju Mulus ke Perempat Final Stuttgart Open

STUTTGART — Unggulan teratas Elena Rybakina tampil dominan untuk mengamankan tiket perempat final turnamen WTA Stuttgart, Jumat (17/4) dini hari WIB. Juara bertahan Coco Gauff juga melangkah mantap ke delapan besar setelah meraih kemenangan meyakinkan.

Rybakina, yang menjuarai turnamen ini pada 2024, mengandalkan kekuatan servisnya untuk menundukkan Diana Shnaider dua set langsung, 6-2, 6-4, hanya dalam waktu 72 menit. Petenis Kazakhstan berusia 26 tahun itu tampil efisien dan menutup pertandingan dengan ace kesembilan.

Meski sempat memberikan perlawanan lebih ketat di set kedua, Shnaider—peringkat 19 dunia—kerap melakukan kesalahan sendiri, terutama double fault di momen krusial, yang dimanfaatkan dengan baik oleh Rybakina.

Di babak berikutnya, Rybakina akan menghadapi Leylah Fernandez. Petenis Kanada itu lolos setelah melalui laga tiga set yang melelahkan melawan Zeynep Sonmez dengan skor 6-7, 6-1, 7-6.

Sementara itu, unggulan kedua Gauff membuka perjalanannya di Stuttgart dengan kemenangan solid atas Liudmila Samsonova. Petenis peringkat tiga dunia itu menang 7-5, 6-1 untuk memastikan tempat di perempat final.

Gauff akan menghadapi Karolina Muchova, yang sebelumnya bangkit dari ketertinggalan satu set untuk mengalahkan Elise Mertens 1-6, 6-3, 6-0.

Menariknya, Gauff mengungkapkan bahwa gaya bermainnya di lapangan tanah liat terinspirasi dari legenda Spanyol, Rafael Nadal.

“Pemain terbaik di tanah liat tentu Rafa. Saya memang tidak bermain persis seperti dia, tapi saya mencoba meniru forehand-nya,” ujar Gauff. “Saya seperti versi ‘Walmart’-nya Rafa,” tambahnya sambil berseloroh.

Di laga lain, pemain muda Mirra Andreeva melanjutkan tren positifnya dengan kemenangan atas Alycia Parks 7-6, 6-3. Hasil ini memperpanjang rekor kemenangan beruntun Andreeva menjadi enam laga.

Unggulan keenam itu tengah berada dalam performa terbaik setelah menjuarai turnamen di Linz pekan lalu, serta menyingkirkan juara bertahan Jelena Ostapenko di babak sebelumnya.

Di perempat final, Andreeva akan menghadapi tantangan berat dari Iga Swiatek, dua kali juara Stuttgart yang baru saja meraih kemenangan pertamanya di musim tanah liat tahun ini.

“Dia jelas pemain hebat, tapi saya akan menghadapi laga ini seperti pertandingan lainnya,” kata Andreeva. “Saya penasaran bagaimana hasilnya nanti.”

Petenis Ceko Linda Noskova tampil impresif dengan kemenangan telak 6-1, 6-1 atas Ekaterina Alexandrova.

Noskova selanjutnya akan menghadapi Elina Svitolina, yang sebelumnya menang mudah 6-1, 6-0 atas petenis tuan rumah Eva Lys.