Liga Europa: Freiburg Andalkan Rekor Kandang, Celta Vigo Kejar Kejutan

FREIBURG, JERMAN - Klub Bundesliga, Freiburg, akan menjamu wakil La Liga, Celta Vigo, dalam leg pertama perempat final Liga Europa di Europa-Park Stadion, Jumat (10/4) dini hari WIB.

Pertarungan dua leg ini akan menentukan siapa yang melangkah ke semifinal untuk menghadapi pemenang antara Braga atau Real Betis.

Bagi Freiburg, laga ini bukan sekadar pertandingan, melainkan peluang emas menorehkan sejarah. Klub asal Jerman itu tengah memimpikan trofi besar pertama mereka, dengan final yang akan digelar di Istanbul pada bulan Mei mendatang.

Perjalanan Freiburg menuju delapan besar terbilang impresif. Mereka lolos otomatis ke babak 16 besar setelah finis di delapan besar fase liga, mencatat lima kemenangan, dua hasil imbang, dan satu kekalahan. Di fase gugur, Freiburg menunjukkan mental kuat dengan membalikkan defisit 0-1 dari Genk menjadi kemenangan agregat meyakinkan, termasuk pesta gol 5-1 di kandang sendiri, yang memastikan mereka untuk pertama kalinya menembus perempat final kompetisi Eropa.

Kini, Freiburg kembali menghadapi lawan asal Spanyol di pentas Eropa untuk pertama kalinya sejak takluk dua kali dari Sevilla pada fase grup musim 2013-14.

Namun, mereka datang ke laga ini dengan luka. Kekalahan dramatis 2-3 dari Bayern Munich di Bundesliga, setelah kebobolan dua gol di masa injury time, menjadi pukulan telak sekaligus kekalahan kandang beruntun bagi tim asuhan Julian Schuster.

Meski demikian, Freiburg tetap memiliki modal kuat di kompetisi Eropa. Mereka selalu menang dalam sembilan laga kandang terakhir di Europa-Park Stadion, sejak terakhir kalah dari West Ham United pada fase grup musim 2023-24.

Di sisi lain, Celta Vigo datang dengan ambisi besar untuk mengikuti jejak klub-klub Spanyol seperti Sevilla, Atletico Madrid, Real Madrid, Valencia, dan Villarreal yang pernah menjuarai Liga Europa.

Berbeda dengan Freiburg, perjalanan Celta lebih berliku. Mereka harus melewati babak play-off setelah finis di posisi ke-16 fase liga. Tim asal Galicia itu menyingkirkan PAOK sebelum membuat kejutan dengan mengeliminasi juara fase liga, Olympique Lyonnais.

Setelah bermain imbang 1-1 di Balaidos, Celta memanfaatkan kartu merah dini Moussa Niakhate untuk meraih kemenangan 2-0 di Prancis lewat gol Javi Rueda dan Ferran Jutgla.

Tim asuhan Claudio Giraldez juga tengah dalam kepercayaan diri tinggi usai bangkit dari ketertinggalan untuk menang 3-2 atas Valencia CF di La Liga. Hasil itu menempatkan mereka di posisi keenam, hanya terpaut satu poin dari Real Betis di peringkat kelima.

Namun, catatan tandang di Jerman menjadi catatan tersendiri. Celta kalah dalam dua dari tiga laga terakhir UEFA di tanah Jerman, dengan satu hasil imbang.

Dari sisi skuad, Freiburg masih tanpa Max Rosenfelder yang cedera, sementara Jordy Makengo dan Patrick Osterhage diragukan tampil. Kondisi Lucas Holer juga masih dipantau. Sementara itu, Vincenzo Grifo dan Igor Matanovic berpeluang kembali ke starting XI.

Celta Vigo juga tidak dalam kondisi ideal. Miguel Roman masih absen, Javi Rueda menjalani skorsing, sementara Carl Starfelt, Mihailo Ristic, Matias Vecino, hingga legenda klub Iago Aspas diragukan tampil. Hugo Alvarez pun terancam absen akibat cedera pergelangan kaki.

Dengan ambisi besar dari kedua tim, duel di Freiburg diprediksi berlangsung ketat. Freiburg mengandalkan rekor kandang impresif, sementara Celta membawa momentum dan semangat kejutan, menjadikan leg pertama ini sebagai panggung krusial dalam perebutan tiket semifinal.