Spurs Lanjutkan Rentetan Kemenangan

WASHINGTON - Dominasi San Antonio Spurs terus berlanjut. Tim muda penuh talenta itu memperpanjang rekor kemenangan beruntun menjadi delapan laga setelah mengalahkan Milwaukee Bucks dengan skor telak 127-95, Minggu (29/3).

Sorotan utama kembali tertuju pada bintang muda Prancis, Victor Wembanyama. Dia tampil impresif dengan 23 poin dan 15 rebound, ditambah dua steal, enam assist, serta satu blok. Sementara itu, rookie Stephon Castle mencatatkan triple-double gemilang: 22 poin, 10 rebound, dan 10 assist.

Kemenangan ini mengukuhkan Spurs di posisi kedua Wilayah Barat dengan rekor 56-18, hanya terpaut dua gim dari pemuncak klasemen, Oklahoma City Thunder. Lebih impresif lagi, Spurs mencatat rekor terbaik liga sejak 1 Februari dengan 24 kemenangan dari 26 laga, kerap diraih dengan margin besar.

“Kami sangat bangga dengan ini. Dulu kami tidak terbiasa menang seperti sekarang. Ini menunjukkan perkembangan besar,” ujar Wembanyama. Memasuki musim ketiganya sejak terpilih sebagai pilihan pertama Draft NBA 2023, Wembanyama sukses mengangkat performa Spurs dari catatan 22-60 pada musim debutnya menjadi kandidat kuat juara. Ia menilai kunci kebangkitan tim terletak pada soliditas pertahanan.

“Kami adalah pertahanan terbaik saat ini. Semua pemain mampu beradaptasi cepat dan mudah dilatih. Saya percaya 100 persen pada rekan setim,” tegasnya. Dalam laga tersebut, Spurs langsung mengendalikan permainan. Umpan cerdas Wembanyama dari belakang tubuh membuka jalan bagi dunk spektakuler Castle. Spurs melesat 46-24 di awal kuarter kedua dan menutup paruh pertama dengan keunggulan 67-45.

Mereka terus menjaga jarak hingga unggul 102-79 di akhir kuarter ketiga, sebelum mengunci kemenangan lewat 11 poin beruntun di awal kuarter terakhir. Di kubu Bucks, absennya bintang Yunani Giannis Antetokounmpo akibat cedera lutut kiri untuk keenam kalinya secara beruntun berdampak besar. Kekalahan ini memastikan Milwaukee (29-44) gagal lolos ke playoff untuk pertama kalinya sejak 2016.

Hasil tersebut sekaligus mengamankan posisi play-in bagi Philadelphia 76ers, Charlotte Hornets, Orlando Magic, dan Miami Heat di Wilayah Timur. Philadelphia sendiri mencuri kemenangan 118-114 di kandang Charlotte. Joel Embiid mencetak 29 poin, didukung Paul George dengan 26 poin dan 13 rebound, serta Tyrese Maxey yang menambah 26 poin. Di pihak tuan rumah, Brandon Miller mencetak 29 poin.ben/AFP/G-1