Sinner Singkirkan Zverev, Pastikan Tempat di Final Miami Open Lawan Lehecka

MIAMI - Petenis peringkat dua dunia asal Italia, Jannik Sinner, memperpanjang rekor kemenangannya atas petenis peringkat empat Alexander Zverev menjadi tujuh pertandingan pada hari Jumat (27/3) Ia melaju ke final tunggal putra Miami Open melawan petenis Ceko Jiri Lehecka.

Petenis Italia berusia 24 tahun itu melepaskan 15 ace dalam mengalahkan Zverev dari Jerman 6-3, 7-6 (7/4) setelah satu jam 53 menit -- memperpanjang rekor kemenangan set beruntunnya di level Masters 1000 elit menjadi 32.

Sinner berusaha menjadi pria pertama sejak Roger Federer pada tahun 2017 yang berhasil meraih "Sunshine Double" dengan memenangkan gelar di Indian Wells dan Miami pada tahun yang sama.

"Berdiri di sini lagi di final sangat berarti bagi saya," kata Sinner. "Kami akan mencoba untuk berjuang lebih keras dalam beberapa hari ke depan, tetapi bagaimanapun juga ini merupakan perjalanan yang luar biasa."

Juara bertahan Wimbledon, Sinner, yang telah memenangkan empat gelar Grand Slam, juga mengalahkan Zverev dua minggu lalu di semifinal Indian Wells dan berupaya meraih gelar Miami keduanya dalam tiga tahun.

"Datang ke sini, mencoba menampilkan permainan tenis yang bagus, itu tujuan utama saya," kata Sinner. "Mencoba memainkan pertandingan sebanyak mungkin. Saya tidak bisa berbuat lebih baik lagi. Saya sangat senang."

Petenis nomor satu dunia asal Belarusia, Aryna Sabalenka, juga berupaya meraih "Sunshine Double", dengan mempertahankan gelar juara Miami melawan unggulan keempat asal Amerika, Coco Gauff, di final WTA hari Sabtu.

Lehecka, unggulan ke-21, mendominasi Arthur Fils dari Prancis yang merupakan unggulan ke-28 dengan skor 6-2, 6-2 di semifinal lainnya di Hard Rock Stadium, kandang tim NFL Miami Dolphins.

Lehecka belum pernah menang dalam tiga pertandingan melawan Sinner tanpa meraih satu set pun.

"Dia pemain yang luar biasa," kata Sinner. "Dia pasti akan lebih bebas daripada saya, tetapi saya mencoba mengendalikan apa pun yang bisa saya kendalikan dan sisanya akan kita lihat saja bagaimana hasilnya."

Sinner melepaskan pukulan forehand yang menghasilkan poin untuk mematahkan servis Zverev dan unggul 3-1, lalu mempertahankan servisnya hingga akhirnya merebut set pertama setelah 42 menit dengan sebuah poin dari servisnya.

Kedua pemain tidak mampu mencetak break hingga tie-breaker set kedua, yang berubah arah ketika Zverev mengirimkan smash overhead yang terlalu panjang sehingga Sinner unggul 5-4.

Zverev, yang terakhir kali mengalahkan petenis Italia itu di babak keempat US Open 2023, melakukan pukulan backhand yang meleset pada poin berikutnya dan Sinner menyelesaikan pertandingan dengan servis yang menghasilkan poin, meningkatkan rekornya menjadi 8-4 sepanjang masa melawan petenis Jerman itu.

"Pertandingan hari ini sangat berat. Dia memainkan tenis yang luar biasa," kata Sinner. "Saya melakukan servis dengan sangat baik, terutama di momen-momen krusial, jadi saya sangat senang."

Sinner berupaya meraih gelar ATP ke-26 dalam kariernya di final ke-35 dalam kariernya.