Nepal Gelar Pemilu Penting Pasca Gelombang Demo Gen Z yang Menggulingkan Pemerintahan

KATHMANDU – Nepal menggelar pemilu untuk parlemen baru pada hari Kamis (5/3), enam bulan setelah aksi protes anti-korupsi yang menggulingkan pemerintah -- sebuah pertarungan penting antara kelompok lama yang mapan dan gerakan pemuda yang kuat.

Antrean dimulai sejak subuh di jalan-jalan ibu kota Kathmandu dan di kota Jhapa yang biasanya tenang di bagian timur, tempat berlangsungnya persaingan langsung antara dua calon perdana menteri utama.

"Saya datang ke sini lebih awal untuk memilih, kita harus menggunakan hak kita. Rakyat Nepal telah menunggu perubahan begitu lama, dari satu sistem ke sistem lain," kata Nilanta Shakya (60) yang menunggu untuk memberikan suara di sebuah perguruan tinggi di Kathmandu.

"Saya berharap ada perubahan yang berarti kali ini," tambahnya.

Tokoh-tokoh kunci yang bersaing memperebutkan kekuasaan termasuk mantan perdana menteri Marxis yang berupaya kembali menjabat, seorang rapper yang menjadi walikota yang berupaya mendapatkan suara pemuda, dan pemimpin baru partai Kongres Nepal yang berpengaruh.

Hampir 19 juta pemilih memilih siapa yang akan menggantikan pemerintahan sementara yang berkuasa sejak pemberontakan September 2025, di mana setidaknya 77 orang tewas, dan parlemen serta puluhan gedung pemerintah dibakar.

Protes yang dipimpin kaum muda di bawah bendera Generasi Z dimulai sebagai demonstrasi menentang larangan singkat media sosial, tetapi dipicu oleh keluhan yang lebih luas tentang korupsi dan ekonomi yang buruk.

Susila Karki, perdana menteri sementara, telah mendesak masyarakat untuk memilih "tanpa rasa takut", dan ribuan tentara dan polisi dikerahkan di pusat-pusat pemungutan suara.

Pemungutan suara, yang ditutup pukul 17.00 (1115 GMT), adalah salah satu pemilihan yang paling sengit di republik Himalaya berpenduduk 30 juta jiwa sejak berakhirnya perang saudara pada tahun 2006.

Gelombang kandidat muda menjanjikan akan mengatasi perekonomian Nepal yang buruk, menantang politisi veteran yang telah mendominasi selama beberapa dekade dan berpendapat bahwa pengalaman mereka menjamin stabilitas dan keamanan.

"Kami sangat berharap," kata Sashi Gurung (33) yang akan memberikan suara di Kathmandu.

"Pemilihan ini bukan pemilihan biasa. Ini akan menjadi salah satu titik perubahan bagi rakyat Nepal, bagi Nepal."

Darah akan Membawa Perubahan

Helikopter telah menerbangkan materi pemilu ke wilayah pegunungan bersalju di seluruh Nepal, rumah bagi delapan dari 10 puncak tertinggi di dunia, termasuk Gunung Everest.

Namun, semua mata akan tertuju pada dataran pertanian yang panas di selatan ibu kota, tempat ketiga calon perdana menteri bersaing memperebutkan kursi – sebuah perubahan dari pemilihan sebelumnya yang berfokus pada ibu kota Kathmandu.

KP Sharma Oli, pemimpin Marxis berusia 74 tahun yang digulingkan sebagai perdana menteri tahun lalu dan berupaya kembali berkuasa, ditantang di daerah pemilihan asalnya di Jhapa oleh mantan walikota Kathmandu, Balendra Shah, seorang rapper berusia 35 tahun yang beralih menjadi politisi.

Daerah pemilihan Jhapa-5 – dengan sekitar 163.000 pemilih – akan menentukan apakah Oli mengamankan kursinya atau apakah Shah masuk parlemen.

Shah, dari Partai Rastriya Swatantra (RSP) yang berhaluan tengah, telah memposisikan dirinya sebagai simbol perubahan politik yang digerakkan oleh kaum muda, mendorong pemilih untuk "membunyikan lonceng" perubahan, merujuk pada simbol partai tersebut.

Gagan Thapa (49) yang juga ikut dalam pemilihan calon perdana menteri, adalah ketua baru partai tertua di negara itu, Kongres Nepal. Ia mengatakan kepada AFP bahwa ia ingin mengakhiri "klub usia tua" para pemimpin veteran yang terus berganti.

"Dalam protes Generasi Z, orang-orang meninggal—dan darah mereka akan membawa perubahan, kami harap," kata Tek Bahadur Aale (66), yang mengantre untuk memberikan suara di Jhapa.

"Kami berharap pemerintah dengan tata kelola yang baik, tanpa korupsi, akan berkuasa kali ini."

Lebih dari 3.400 kandidat bersaing untuk 165 kursi dalam pemilihan langsung untuk 275 anggota Dewan Perwakilan Rakyat, majelis rendah parlemen, dengan 110 kursi lainnya dipilih melalui daftar partai.

Medan pegunungan Nepal menghadirkan tantangan logistik dalam pengangkutan kotak suara setelah pemungutan suara berakhir.

Namun Ketua Komisi Pemilihan Umum Ram Prasad Bhandari mengatakan bahwa hasil awal pemilihan langsung akan dipublikasikan dalam waktu 24 jam.

Hasil di bawah sistem perwakilan proporsional mungkin membutuhkan waktu lebih lama.

Para analis mengatakan pemungutan suara ini kemungkinan besar tidak akan menghasilkan mayoritas mutlak bagi partai mana pun.

Hasil lengkapnya mungkin baru akan diketahui beberapa hari kemudian—dan lebih lama lagi jika negosiasi untuk pemerintahan koalisi terbukti sulit.