Ligue 1 Prancis: Lens Kembali ke Puncak Klasemen, Marseille Menang Telak

LENS, PRANCIS  — Lens berhasil merebut kembali puncak klasemen Ligue 1 usai meraih kemenangan tipis namun krusial 1-0 atas Auxerre, Minggu (18/1) dini hari WIB.  Sementara itu, Marseille bangkit meyakinkan dengan kemenangan besar atas Angers untuk terus menempel ketat para pemimpin klasemen.

Juara bertahan Liga Prancis dan Liga Champions, Paris Saint-Germain, sempat mengambil alih posisi teratas sehari sebelumnya setelah menang 3-0 atas Lille di Parc des Princes, berkat inspirasi Ousmane Dembele. Namun dominasi PSG hanya bertahan kurang dari 24 jam.

Lens langsung merespons di Stade Bollaert-Delelis dengan kemenangan ke-10 secara beruntun di semua kompetisi. Gol tunggal Wesley Said pada babak kedua sudah cukup untuk memastikan tiga poin dan mengembalikan keunggulan satu poin Lens di puncak klasemen.

Gol tersebut menjadi gol liga kedelapan Said musim ini dan kembali menegaskan konsistensi tim asuhan Pierre Sage. Namun, Lens memulai laga dengan hati-hati, terlebih ini menjadi kali pertama mereka bermain tanpa status pemuncak klasemen sejak awal Desember.

Saud Abdulhamid sempat menguji kiper Auxerre, Donovan Leon, pada 10 menit pertama. Tekanan publik tuan rumah memuncak ketika kapten Adrien Thomasson terjatuh di kotak penalti saat mencoba melepaskan tembakan, meski wasit bergeming.

Auxerre justru nyaris mencuri keunggulan sebelum turun minum. Sepakan Naouirou Ahamada bergulir tipis melebar dari tiang gawang Lens tepat di pengujung babak pertama.

Sage mengakui timnya kembali menunjukkan kecenderungan memulai laga dengan lamban. “Saya tidak merasa kami kehabisan tenaga, karena kalau itu terjadi kami tidak mungkin bisa bangkit seperti di babak kedua,” ujar Sage. “Namun ini tetap menjadi sinyal yang harus disikapi serius.”

Arahan Sage di ruang ganti terbukti efektif. Lens tampil jauh lebih agresif pada babak kedua dan hanya pertahanan mati-matian Auxerre yang sempat menahan peluang Wesley Said dan Matthieu Udol.

Tekanan berkelanjutan akhirnya berbuah pada menit ke-65. Said menunjukkan ketenangan dan teknik tinggi dengan mengontrol umpan silang Malang Sarr menggunakan dada, sebelum melepaskan tembakan kaki kiri yang tak mampu dibendung Leon.

Auxerre tidak menyerah begitu saja. Tak lama berselang, Lamine Sy hampir menyamakan skor lewat tembakan keras yang melintas tipis di atas mistar gawang Lens.

Florian Thauvin, anggota skuad Prancis juara Piala Dunia 2018, nyaris menggandakan keunggulan Lens dalam 20 menit terakhir. Leon kembali tampil gemilang dengan menepis peluang berbahaya, sementara Lens menyia-nyiakan dua kesempatan emas di menit-menit akhir, termasuk sepakan Mamadou Sangare yang melambung saat posisi ideal.

Meski demikian, Lens mampu menjaga jarak aman hingga peluit akhir berbunyi, mengamankan kemenangan ke-14 mereka musim ini. Kekalahan membuat Auxerre tertahan di posisi ke-17 klasemen, terpaut empat poin dari zona aman.

Pada laga Minggu malam, Marseille menjaga asa persaingan gelar dengan kemenangan nyaman 5-2 di markas Angers. Tim asuhan Roberto De Zerbi, yang kini berada di peringkat ketiga, tetap terpaut delapan poin dari Lens.

Marseille tampil eksplosif pada babak pertama. Amine Gouiri, Mason Greenwood, Hamed Traore, dan Timothy Weah masing-masing mencatatkan nama di papan skor. Angers sempat memperkecil ketertinggalan melalui Amine Sbai di masa tambahan babak pertama.