LaMelo Ball Menggila dengan 9 Tripoin, Hornets Permalukan Lakers di Kandang

JAKARTA - Charlotte Hornets mencuri perhatian dengan kemenangan mengejutkan 135-117 atas Los Angeles Lakers dalam lanjutan NBA, Kamis (waktu setempat). LaMelo Ball menjadi bintang utama setelah mencetak 30 poin, termasuk 27 angka di paruh kedua, sekaligus menyamai rekor tertinggi sepanjang kariernya dengan sembilan tripoin.

Ball tampil dominan usai jeda dengan memasukkan delapan tembakan tiga angka hanya di babak kedua. Point guard Hornets itu juga mencatatkan 11 assist dan enam rebound, sembari beberapa kali merayakan tripoinnya yang sukses membungkam publik tuan rumah di kawasan Los Angeles, kota kelahirannya.

Kontribusi Hornets tak berhenti di Ball. Brandon Miller menyumbang 26 poin, Miles Bridges menambah 25 angka, sementara rookie Kon Knueppel tampil solid dengan 19 poin. Performa kolektif tersebut membawa Charlotte menjauh sejak kuarter kedua dan tak terkejar hingga laga berakhir.

Kemenangan ini menegaskan potensi Hornets yang kerap tampil mengejutkan. Sepuluh hari sebelumnya, mereka juga membuat kejutan besar dengan menghancurkan Oklahoma City Thunder, pemuncak klasemen NBA, lewat kemenangan tandang selisih 27 poin. Hasil atas Lakers membuat Charlotte mencatat rekor 2-1 dalam tur lima laga mereka di Wilayah Barat.

Di kubu Lakers, Luka Doncic tampil impresif secara individu dengan mencetak 39 poin, termasuk enam tripoin. LeBron James turut menyumbang 29 poin dan sembilan rebound. Namun, performa dua bintang tersebut tak cukup menahan agresivitas Hornets, terutama setelah pertahanan Lakers rapuh di tiga kuarter terakhir.

Los Angeles sempat memulai laga dengan tajam. Doncic mencetak 19 poin di kuarter pertama dan Lakers terlihat melanjutkan momentum ofensif usai mencetak 140 poin saat mengalahkan Atlanta Hawks. Namun, Charlotte mulai mengambil alih permainan di kuarter kedua dan memperlebar keunggulan hingga 15 poin pada kuarter ketiga.

Setelah itu, Lakers tak pernah benar-benar mengancam kebangkitan. Hornets mencetak total 105 poin di tiga kuarter terakhir, memperlihatkan kontras tajam dengan Lakers yang justru kehilangan fokus. Kekalahan ini menjadi yang keempat dalam lima pertandingan terakhir bagi Los Angeles.

Masalah Lakers semakin terlihat dari minimnya kontribusi bangku cadangan. Para pemain pelapis hanya menyumbang sembilan poin dengan akurasi tembakan rendah, memasukkan empat dari 19 percobaan. Jake LaRavia menjadi pengecualian dengan 18 poin, tetapi itu tak cukup mengubah jalannya laga.

Selanjutnya, Charlotte Hornets akan melanjutkan tur Wilayah Barat dengan bertandang ke markas Golden State Warriors pada Sabtu. Sementara itu, Los Angeles Lakers dijadwalkan melawat ke Portland untuk mencoba bangkit dari tren negatif mereka.