Gauff Kalah Mengejutkan, AS Lolos ke Perempat Final United Cup; Hurkacz Atasi Zverev

PERTH, AUSTRALIA — Petenis peringkat empat dunia, Coco Gauff, menelan kekalahan pertamanya sepanjang keikutsertaannya di United Cup, Senin (5/1) waktu setempat. Gauff secara mengejutkan ditaklukkan wakil Spanyol, Jessica Bouzas Maneiro, 6-1, 6-7 (3/7), 6-0. Hasil ini menjadi pukulan bagi persiapan Gauff menuju Australian Open.

Namun, Amerika Serikat tetap memastikan tiket ke perempat final. Setelah Taylor Fritz menyamakan kedudukan, Gauff menebus kegagalannya dengan tampil di nomor ganda campuran bersama Christian Harrison. Mereka mengalahkan Ivonne Cavalle-Reimers dan Inigo Cervantes 7-6 (7/5), 6-0 untuk mengunci kemenangan tim AS.

Sebelum laga tersebut, Gauff selalu menang dalam enam pertandingan tunggal United Cup bersama AS dan memiliki rekor sempurna 3-0 di nomor ganda campuran. Kekalahan dari Bouzas Maneiro juga menjadi kemenangan pertama petenis Spanyol itu atas pemain peringkat lima besar dunia.

“Saya tahu Coco adalah petarung sejati,” ujar Bouzas Maneiro, yang kini berada di peringkat 42 dunia. “Dia selalu hadir dalam pertandingan, jadi saya tahu saya juga harus selalu siap. Bahkan saat unggul 3-0 atau 4-0, Anda harus tetap waspada.”

Sementara itu, Taylor Fritz yang tengah bergelut dengan masalah lutut, harus bertarung lebih dari tiga jam untuk menundukkan Jaume Munar 7-6 (7/4), 3-6, 7-6 (8/6). Fritz bahkan sempat menyelamatkan satu match point pada tiebreak set ketiga.

“Saya mulai kelelahan di akhir set kedua, harus memukul lima atau enam bola keras hanya untuk merebut satu poin,” kata Fritz. “Saya mulai merasakan lutut saya menjelang akhir laga, tetapi tidak bertambah parah dan masih bisa saya lanjutkan.”

Di Sydney, kejutan lain terjadi ketika petenis Jerman peringkat tiga dunia, Alexander Zverev, tumbang 6-3, 6-4 dari wakil Polandia, Hubert Hurkacz. Hasil ini terasa istimewa karena Hurkacz baru kembali bertanding setelah absen sejak Juni akibat operasi lutut.

“Sudah lama saya tidak berkompetisi. Selama tujuh bulan saya melalui masa sulit bersama tim, dan itu sangat menantang,” kata Hurkacz. “Kami melewati periode panjang tanpa bertanding dan tidak tahu kapan bisa kembali ke lapangan. Hari ini saya hanya mencoba menikmati setiap momen.”

Mantan peringkat enam dunia itu kini terlempar ke posisi 83 peringkat ATP, namun tampil solid dengan hanya menghadapi satu break point dalam kemenangan berdurasi 83 menit. “Servis saya cukup baik. Saya menemukan titik-titik yang pas, dan itu memberi ritme yang bagus,” ujarnya.

Masih di Sydney, mantan petenis nomor satu dunia Iga Swiatek harus bekerja keras untuk memastikan kemenangan Polandia. Ia mengalahkan Eva Lys 3-6, 6-3, 6-4, dengan mengamankan break penentu pada gim ke-10 set ketiga untuk menutup laga dalam waktu hampir dua setengah jam.

Sebelumnya, Republik Ceko menyingkirkan Norwegia dengan kemenangan telak 3-0 di Sydney. Sementara di Perth, laga selanjutnya mempertemukan Inggris Raya dan Yunani.

Turnamen Grand Slam pembuka musim, Australian Open, akan dimulai pada tanggal 18 Januari.