Ligue 1 Prancis: Pemain Muda Ndjantou dan Mbaye Bersinar, PSG Kembali ke Puncak Klasemen

PARIS, PRANCIS — Dua pemain remaja Paris Saint-Germain, Quentin Ndjantou dan Ibrahim Mbaye, tampil gemilang saat PSG merebut kembali puncak klasemen Ligue 1 usai menang susah payah 3-2 di markas juru kunci Metz, Minggu (14/12) dini hari WIB.

Ndjantou mencetak gol pertamanya bersama PSG, sementara Mbaye menyumbang dua assist. Dua gol lainnya dicetak penyerang Portugal Goncalo Ramos dan pemain pengganti Desire Doue.

“Ndjantou adalah kejutan di awal musim ini, dia punya kualitas berlari dari lini kedua dan selalu siap menerima bola,” ujar pelatih PSG, Luis Enrique. “Dia memiliki karakter gelandang sekaligus penyerang. Kami menaruh harapan besar padanya.”

Luis Enrique juga memuji penampilan Mbaye. “Kami percaya pada kualitasnya. Hari ini dia tampil di atas rata-rata, lebih bebas, lebih nyaman, dan melakukan banyak hal luar biasa dengan maupun tanpa bola.”

Empat hari jelang final Piala Interkontinental melawan Flamengo asal Brasil di Qatar, Luis Enrique merotasi skuadnya untuk lawatan ke timur laut Prancis. Peraih Ballon d’Or, Ousmane Dembele, belum cukup fit setelah sakit, sementara Desire Doue, Bradley Barcola, Joao Neves, Khvicha Kvaratskhelia, dan kiper Lucas Chevalier sengaja disimpan di bangku cadangan.

Sebagai gantinya, Mbaye (17 tahun) dan Ndjantou (18 tahun) dipasang di sisi kiri dan kanan Ramos di lini depan dan pilihan itu terbayar.

Meski demikian, Luis Enrique mengaku tidak sepenuhnya puas dengan performa timnya. Ia menilai perubahan komposisi berpengaruh besar.

“Saya sangat khawatir. Metz, terutama di babak kedua, terus memberi perlawanan sampai menit terakhir,” ujarnya, seraya menyebut timnya sempat “kehilangan kontrol” selepas jeda.

Mbaye Jadi Kreator

Setelah awal laga yang relatif tenang, pertandingan memanas dalam 15 menit terakhir babak pertama. PSG membuka keunggulan pada menit ke-31 saat Ramos menyundul masuk umpan silang Lee Kang-in.

Delapan menit berselang, Ndjantou menggandakan keunggulan dengan menyambar umpan silang tajam Mbaye ke area enam yard. Namun Metz langsung merespons tiga menit kemudian lewat sepakan keras Jessy Deminguet dari luar kotak penalti setelah bola muntah jatuh ke jalurnya.

Usai jeda, kiper Metz Jonathan Fischer tampil sigap dengan menepis peluang Ramos. Habib Diallo nyaris menyamakan skor jelang satu jam laga, tetapi volley-nya dari tepi kotak penalti melenceng tipis.

PSG tampak mengunci kemenangan ketika Doue lolos dari setengah lapangan sendiri setelah menerima umpan Mbaye, memanfaatkan situasi Metz yang terlalu maju saat sepak pojok. Doue berlari sekitar 70 meter sebelum menaklukkan Fischer dengan penyelesaian tenang.

Mbaye hampir menambah namanya di papan skor pada menit ke-71, tetapi tembakannya membentur mistar. Metz kembali menyalakan harapan sembilan menit jelang akhir lewat sepakan melengkung Georgi Tsitaishvili dari luar kotak penalti. Namun PSG mampu bertahan hingga peluit panjang.

Lens berpeluang merebut kembali puncak klasemen jika mampu mengalahkan Nice yang tengah terpuruk dengan delapan kekalahan beruntun di semua ajang pada hari Minggu malam.

Sementara itu, rival sekota PSG, Paris FC, kembali terpuruk. Mereka menelan kekalahan kelima dalam sembilan laga setelah Yann Gboho mencetak dua gol untuk membawa Toulouse menang telak 3-0 di ibu kota. Paris FC kini hanya meraih satu kemenangan dari sembilan pertandingan terakhir dan berada tepat di atas zona degradasi, meski mayoritas saham klub dimiliki keluarga miliarder Arnault, pemilik LVMH.