Pertemuan Hangat, Trump Puji Zohran Mamdani dan Masa Depan New York

WASHINGTON DC - Setelah berbulan-bulan saling mengkritik dengan keras, Presiden Amerika Serikat Donald Trump, dan Zohran Mamdani, wali kota terpilih New York, pada hari Jumat (21/11) bertemu langsung di Gedung Putih dan keluar dengan hangat saling memuji serta menekankan tujuan bersama mereka. "Saya merasa sangat yakin dia dapat melakukan pekerjaan dengan baik," kata Trump. Keakraban keduanya merupakan perubahan haluan yang mencolok bagi Trump dan Mamdani, yang sebelumnya saling mencap sebagai "komunis" dan "despot" selama kampanye wali kota. 

Dari The New York Times, Trump mencatat bahwa ia dan Mamdani memiliki banyak kesamaan pandangan tentang upaya mengatasi keterjangkauan dan menekan biaya perumahan. Berbicara kepada para wartawan, Trump tampak terkejut betapa mereka tampaknya memiliki pandangan yang sama.

"Kami sepakat lebih dari yang saya duga," tambahnya. "Saya berharap bisa membantunya, bukan merugikannya."

"Saya pikir Anda akan memiliki, semoga saja, seorang wali kota yang benar-benar hebat," kata Trump, berjanji untuk membantu Tuan Mamdani untuk "mewujudkan impian semua orang."

Wali kota terpilih berusia 34 tahun itu didesak oleh seorang reporter apakah ia menganggap tuan rumahnya, yang duduk sekitar empat inci darinya, benar-benar “seorang fasis.”

Namun, sebelum Mamdani sempat memberikan jawaban yang apik dan diplomatis, presiden langsung menyela dan memberinya jalan keluar.

"Tidak apa-apa, Anda bisa saja bilang, 'Ya,'" kata Tuan Trump, tampak sangat terhibur dengan semua ini. Ia melambaikan tangannya, seolah-olah disebut sebagai istilah terburuk dalam kamus politik bukanlah masalah besar.

"Oke, baiklah," kata Mamdani sambil tersenyum.

"Lebih mudah," kata Trump. "Lebih mudah daripada menjelaskannya." Sambil terkekeh ramah, ia mengulurkan tangan dan menepuk lengan Mamdani. "Saya tidak keberatan," tambahnya.

Itu seperti komedi persahabatan paling aneh dalam politik Amerika. Si "fasis" dan si "komunis." Presiden dan wali kota. Si tua dan si Turki Muda.

Presiden mengatakan bahwa ia memiliki harapan untuk kota kelahirannya dan wali kota barunya. "Saya sangat yakin ia dapat melakukan pekerjaan dengan sangat baik," kata Trump.

"Ngomong-ngomong, menjadi wali kota New York City itu luar biasa ," kata Presiden Amerika Serikat. "Saya selalu bilang, Anda tahu, salah satu hal yang saya inginkan suatu hari nanti adalah menjadi wali kota New York City."

"Saya berharap dapat membantunya, bukan menyakitinya — sebuah bantuan besar," kata Trump, seraya menambahkan, "Saya pikir wali kota ini dapat melakukan beberapa hal yang akan sangat hebat."

Sementara itu, Mamdani, yang telah bersumpah di masa kampanye untuk melawan presiden, menyebut pertemuan mereka “produktif” dan mengatakan bahwa ia berharap dapat bekerja sama dengan Trump untuk memperbaiki kehidupan di New York.

Trump dan Mamdani, yang pernah saling melontarkan label seperti "komunis" dan "despot" selama kampanye wali kota yang penuh kebencian, mengangguk setuju saat masing-masing berbicara dan menyampaikan nada optimis kepada para wartawan. Namun, mereka juga menghindari pertanyaan yang mungkin menyoroti posisi mereka yang paling terpolarisasi.

“Yang sangat saya hargai dari presiden adalah pertemuan yang kita adakan, yang tidak berfokus pada titik-titik perselisihan, yang jumlahnya banyak, tetapi juga berfokus pada tujuan bersama kita dalam melayani warga New York,” ujar Mamdani.

Bagi Trump, pemulihan hubungan publik ini merupakan kesempatan untuk menyelaraskan diri dengan politisi muda karismatik yang telah menyentuh banyak isu ekonomi yang sama yang telah menggerakkan basis pendukung presiden. Hal ini juga terjadi setelah Partai Demokrat memanfaatkan isu keterjangkauan, yang mendorong mereka meraih kemenangan elektoral bulan ini. Sejak saat itu, Trump dan sekutunya berusaha membingkai Partai Republik sebagai partai yang menangani biaya tinggi.

Bagi Mamdani, kunjungan berisiko tinggi ke Gedung Putih, yang telah mengganggu banyak pemimpin asing, bisa sangat berpengaruh bagi kota terbesar di negara ini, begitu pula hubungannya dengan presiden dalam beberapa bulan mendatang. Banyak warga New York khawatir bahwa Trump akan mengirim Garda Nasional ke kota itu segera setelah Mamdani menjabat pada 1 Januari atau bahwa presiden akan mencoba menghukum kota itu dengan cara lain. Mamdani tampaknya telah meredakan ancaman itu — untuk saat ini.

"Semakin baik kinerjanya, semakin bahagia saya," kata Trump pada hari Jumat.

Kedua pemimpin bertemu selama kurang lebih 45 menit, dan Bapak Mamdani juga diajak berkeliling Sayap Barat. Kunjungan ini termasuk ke Ruang Kabinet, tempat dia dan Trump berpose di depan potret Franklin D. Roosevelt, dan ke " Walk of Fame Presidensial " yang baru dipasang di West Colonnade.

Para pembantu presiden mengatakan bahwa Trump berkomitmen untuk mengadakan pertemuan yang sukses dengan Mamdani, berbicara dengan nada menyetujui tentang dia secara pribadi selama dua hari terakhir, menurut orang-orang yang berbicara dengannya.

Presiden mengambil langkah-langkah untuk memastikan pertemuan tersebut sukses. Berbeda dengan sesi-sesinya dengan para pemimpin asing, yang beberapa di antaranya berujung pada perdebatan, Trump tidak mengundang media ke Ruang Oval hingga setelah pertemuan berakhir. Sebelumnya pada hari Jumat, ia memuji Mamdani dalam sebuah wawancara dengan Fox News Radio.

Para sekutu Mamdani di kubu kiri bersikap optimistis namun berhati-hati terhadap pertemuan tersebut, berharap ia dapat mencegah beberapa serangan terhadap kota tersebut. Sekutu Trump dari kubu Republik bersikap kurang positif. Beberapa dari mereka mengatakan mereka tidak setuju dengan pendekatan presiden dan berharap ia bersikap lebih konfrontatif terhadap kritik Mamdani terhadap Israel.

Kathryn S. Wylde, pemimpin sebuah kelompok bisnis terkemuka di New York, yang semakin menyukai Mamdani meskipun ia menyerukan pajak bagi orang kaya, menyebut pertemuan tersebut sukses.

 "Tidak ada yang lebih menjanjikan bagi kota kita beberapa tahun ke depan selain keterampilan kepemimpinan dan disiplin yang ditunjukkan oleh wali kota muda terpilih kita dengan meninggalkan pertemuan ini dan tampaknya bertukar pikiran secara positif dengan presiden," ujarnya.

Mamdani, yang lahir di Uganda dan pindah ke New York City saat masih kecil, telah menjadi kritikus yang gigih terhadap kebijakan imigrasi Trump. Pada bulan Maret, Mamdani mengkonfrontasi Tom Homan, kepala perbatasan Trump, dalam sebuah video yang menjadi viral, berteriak kepadanya sambil ditahan oleh polisi negara bagian.

Mamdani mengatakan kepada wartawan pada hari Jumat bahwa ia telah menyampaikan kekhawatirannya kepada Trump tentang penggerebekan imigrasi, termasuk penggerebekan baru-baru ini yang melibatkan seorang ibu dan anak-anaknya.

Elle Bisgaard-Church, penasihat terdekat Bapak Mamdani, mengatakan di NY1 saat ia meninggalkan Gedung Putih bahwa "kami sangat gembira" dengan pertemuan tersebut dan memiliki kesempatan untuk membahas krisis keterjangkauan kota.  Pada saat yang sama, ia mengatakan mereka "menyatakan dengan jelas perbedaan pendapat kami di ruangan ini," termasuk mengungkapkan kekhawatiran tentang penggerebekan imigrasi.

Meskipun sikap publiknya merupakan perubahan besar bagi presiden, Trump secara pribadi telah memuji Mamdani dalam beberapa minggu terakhir. Namun, nada ramah presiden tersebut sangat kontras dengan komentar Trump pada hari Kamis, ketika ia menyerang sekelompok anggota parlemen Demokrat dan mengatakan bahwa perilaku mereka "dapat dihukum mati."

"Kami sepakat dalam lebih banyak hal daripada yang saya duga," kata Trump tentang Mamdani.

Trump juga memuji tim kampanye Mamdani — setelah mendukung lawannya — dan mengagumi besarnya minat media terhadap pertemuan mereka.

Namun, kehangatan Trump terhadap Bapak Mamdani mungkin hanya sesaat — terutama jika serangan terhadap Mamdani terbukti bermanfaat secara politis bagi presiden dan partainya. Ia secara khusus tidak setuju dengan komentar salah satu sekutunya, Anggota DPR Elise Stefanik, seorang Republikan dari New York, yang sedang mencalonkan diri sebagai gubernur, ketika ditanya tentang deskripsinya tentang  Mamdani sebagai seorang "jihadis." Presiden mengatakan ia tidak setuju dengan penilaian Stefanik.

"Saya bertemu dengan seorang pria yang sangat rasional," ujarnya. "Saya bertemu dengan seorang pria yang sungguh-sungguh ingin melihat New York kembali hebat."

Sikap Trump terhadap Mamdani juga mencerminkan obsesinya yang berkelanjutan terhadap Kota New York, tempat ia dilahirkan dan dibesarkan serta memiliki banyak kepemilikan real estat.

Apakah mereka benar-benar dua orang yang sama yang telah menghabiskan beberapa bulan terakhir saling melempar cairan bahasa?

Trump telah secara keliru mengklaim bahwa Mamdani, seorang warga negara AS yang dinaturalisasi, mungkin berada di sini secara ilegal, dan mengancam akan menangkapnya. Ia telah menjelek-jelekkannya sebagai seorang "komunis" yang akan menghancurkan kampung halaman tercintanya.

Mamdani tidak segan-segan terlibat dalam pertengkaran. Dalam sebuah sindiran yang berkesan dari pidato kemenangannya awal bulan ini, ia membalas, "Jadi, Donald Trump, karena saya tahu Anda sedang menonton, saya punya empat kata untuk Anda: Keraskan volumenya."

Tetapi jika ada satu hal yang dihormati oleh Trump, itu adalah kemenangan. Ia menegaskan pada hari Jumat bahwa ia terkesan Mamdani telah menang sebagai orang yang tidak diunggulkan melawan kemapanan politik. "Dia muncul entah dari mana," kata presiden. "Apa yang Anda mulai, satu atau dua? Saya menonton, saya bertanya, 'Siapa orang ini?'"

Trump juga menghargai tontonan media yang bagus, dan ia sangat menyadari bahwa ia sedang berada di tangannya.  "Pers telah melahap semua ini," ujarnya kagum di hadapan barisan kamera yang memadati Ruang Oval. "Saya sudah sering bertemu dengan para pemimpin negara besar, tak seorang pun peduli. Pertemuan ini — kalian semua sudah gila."

Di sisi lain, Mamdani cerdik dalam memanfaatkan fakta-fakta tertentu yang akan membantu melucuti tuan rumahnya. Ia menekankan bagaimana Trump meraih suara di New York pada pemilihan presiden terakhir, dan menggambarkan percakapannya dengan para pemilih Trump di Hillside Avenue di Queens dan Fordham Road di Bronx.

"Ketika kami berbicara dengan para pemilih yang memilih Presiden Trump, kami mendengar mereka berbicara tentang biaya hidup," kata Mamdani. "Kami fokus pada biaya hidup yang sama."

"Dia bilang banyak pemilih saya yang benar-benar memilihnya," Trump terkekeh, "dan saya tidak masalah dengan itu."

Keduanya melakukan semacam pas de deux populis yang tak terpikirkan di era politik sebelumnya.

Untuk sekali ini, tidak ada pembicaraan tentang kripto, miliarder, atau ruang dansa mewah. Seolah-olah Mamdani sedang menunjukkan dalam diri Trump fokus awalnya pada isu-isu ekonomi, yang mendorong kebangkitan politiknya tetapi yang belakangan dituduh ditinggalkan oleh beberapa tokoh berpengaruh dalam gerakan MAGA.

Segala sesuatunya berubah menjadi tidak nyata ketika Trump turun tangan untuk membela Mamdani dari pertanyaan-pertanyaan keras yang dilontarkan kepadanya oleh media konservatif di ruangan itu.

Salah satu dari mereka menginterogasi  Mamdani tentang alasan dia terbang ke Washington dengan pesawat alih-alih naik kereta api, dengan menyatakan bahwa naik kereta api akan lebih “ramah lingkungan”.

"Kalau dia terbang, itu jauh lebih cepat," kata Trump. Ia lalu menoleh ke arah tamunya, menambahkan, "Saya akan membela Anda."

Pertemuannya dengan Mamdani terasa paling membahagiakan baginya setelah sekian lama. Hanya sedikit hal yang membuatnya bersemangat seperti membicarakan lima borough, dan terkadang mereka berdua tampak seperti dua pria dari Queens yang sedang bercanda sambil menikmati steak di Keens.

Mereka banyak berbincang tentang kota, saling bersimpati atas tingginya harga Con Edison (sebuah referensi tentang utilitas lokal yang mungkin luput dari perhatian banyak penonton). Ketika Mamdani ditanya tentang kepolisian, Trump langsung memujinya karena mempertahankan komisaris NYPD, Jessica Tisch. Ia menjelaskan bahwa putrinya, Ivanka, menganggap Tisch sebagai "teman baik".

Trump mengatakan, ia terkejut mengetahui bahwa Mamdani menginginkan lebih banyak gedung dibangun di New York. "Kalau saya baca koran dan beritanya, saya tidak mendengar hal itu," ujarnya. 

Entah berapa lama kehangatan di antara mereka akan bertahan. Mamdani berhasil keluar dari Ruang Oval tanpa bekas luka pertempuran yang terlihat, sesuatu yang lebih dari yang bisa dikatakan oleh beberapa Demokrat lain yang telah mencobanya.

Trump begitu meningkatkan posisinya di New York City pada pemilihan presiden tahun lalu. Presiden memperoleh sekitar 95.000 suara di kota tersebut dibandingkan dengan perolehan suaranya di tahun 2020, yang berarti peningkatan tujuh poin. Ia juga meraih persentase suara yang lebih tinggi di New York City dibandingkan calon presiden dari Partai Republik mana pun sejak George HW Bush pada tahun 1988.