Ronaldo Santai Hadapi Cemoohan Fans Irlandia di Kualifikasi Piala Dunia

DUBLIN, IRLANDIA - Cristiano Ronaldo menyambut dengan santai kemungkinan dirinya mendapat cemoohan dari pendukung tuan rumah ketika Portugal menghadapi Republik Irlandia dalam laga kualifikasi Piala Dunia 2026 di Dublin, Kamis (13/11) malam waktu setempat.

Portugal hanya membutuhkan kemenangan untuk memastikan tiket ke putaran final Piala Dunia di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko tahun depan. Namun, sang megabintang justru berharap perhatian penonton tertuju kepadanya agar rekan setimnya bisa bermain lebih lepas.

“Stadion pasti akan mencemooh saya, saya sudah terbiasa. Bahkan saya berharap mereka melakukannya, mungkin itu akan mengurangi tekanan bagi pemain lain,” ujar Ronaldo dalam konferensi pers sehari sebelum pertandingan.

Pemain berusia 40 tahun itu berpeluang tampil di Piala Dunia keenam sepanjang kariernya. Portugal kini memuncaki klasemen Grup F dengan keunggulan lima poin dan tinggal menyisakan dua pertandingan.

Ronaldo memprediksi laga kontra Irlandia tak akan mudah. Ia menilai tuan rumah akan bermain rapat dan berusaha menutup ruang bagi dirinya serta rekan-rekannya di lini depan.

Mantan penyerang Manchester United dan Real Madrid itu juga mendapat pertanyaan ringan tentang peluang mencetak gol ke-1.000 dalam kariernya di final Piala Dunia. Dengan nada bercanda, Ronaldo menepis kemungkinan tersebut.

“Sepertinya Anda kebanyakan menonton film, itu terlalu sempurna,” ucapnya sambil tertawa. “Kembali ke kenyataan, semua catatan itu tentu membuat saya bahagia. Tim nasional tidak pernah bergantung pada satu pemain, tetapi saya senang bisa memberi perbedaan lewat gol.”

“Selalu menyenangkan mencetak gol, itu posisi saya. Saya ingin bermain di Piala Dunia berikutnya, kalau tidak, saya tentu tak akan berada di sini. Tapi mari kita jalani langkah demi langkah,” lanjutnya.

Ronaldo, yang kini memperkuat Al Nassr di Liga Arab Saudi, telah mengoleksi 953 gol sepanjang karier profesionalnya. Ia juga masih memegang rekor sebagai pencetak gol terbanyak di level internasional putra dengan 143 gol.

Sehari sebelumnya, Ronaldo sempat menyebut bahwa Piala Dunia 2026 kemungkinan besar akan menjadi turnamen terakhirnya, dan dirinya berencana pensiun dalam beberapa tahun mendatang. Namun kali ini, ia menolak membahas masa depannya lebih jauh.

“Tak ada gunanya berulang-ulang membicarakan hal yang sama dan kehilangan fokus,” tegasnya. “Mungkin nanti saya akan berbicara lebih terbuka tentang rencana saya ke depan. Sekarang yang terpenting adalah membawa Portugal lolos ke putaran final.”