SpaceX Berhasil Luncurkan Roket Raksasa Starship dalam Uji Terbang ke-11

Dan mantan administrator NASA Jim Bridenstine mengatakan kepada panel Senat baru-baru ini bahwa "kecuali ada perubahan, sangat tidak mungkin Amerika Serikat akan mengalahkan jadwal yang diproyeksikan Tiongkok."

Administrator sementara NASA, Sean Duffy, bersikeras bahwa AS akan tetap memenangkan "perlombaan antariksa kedua," dan mengatakan kepada wartawan bulan lalu bahwa "Amerika telah memimpin dalam antariksa di masa lalu, dan kami akan terus memimpin dalam antariksa di masa depan," sembari menepis anggapan bahwa Tiongkok bisa menjadi yang pertama mencapai tujuan tersebut.

Uji coba roket Starship raksasa sebelumnya mengakibatkan ledakan di tahap atas, termasuk dua kali di atas Karibia dan sekali setelah mencapai luar angkasa. Pada bulan Juni, tahap atas meledak saat uji coba di darat.

Musk telah mengidentifikasi pengembangan pelindung panas orbital yang sepenuhnya dapat digunakan kembali sebagai tugas terberat, dan mencatat butuh waktu sembilan bulan untuk memperbarui pelindung panas Pesawat Ulang-alik di antara penerbangan.

Tantangan lainnya adalah membuktikan Starship dapat diisi ulang bahan bakarnya di orbit dengan propelan super dingin -- sebuah langkah penting namun belum teruji bagi wahana tersebut untuk melaksanakan misi luar angkasa.

Panel Penasihat Keselamatan Dirgantara NASA menekankan "ancaman" yang terkait dengan upaya memastikan transfer penting tersebut dapat terlaksana Anggota Paul Hill mengatakan jadwalnya "sangat menantang."