Ancelotti Siap Ukir Sejarah Bersama Brasil di Piala Dunia

TOKYO, JEPANG — Tak ada satu pun negara yang pernah menjuarai Piala Dunia dengan pelatih asing. Namun, Carlo Ancelotti percaya bahwacatatan itu bisa diubah. “Selalu ada yang pertama kali dalam hidup,” ujar pelatih asal Italia itu dengan tenang, menjelang laga uji coba Brasil melawan Jepang di Tokyo,Rabu (15/10).

Ancelotti, yang resmi menjadi pelatih asing pertama Brasil dalam enam dekade, mengambil alih kursi pelatih pada Mei lalu. Sejak saat itu, ia berhasil membawa Seleção memastikan tiket ke Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

“Tujuan saya sederhana: memberikan yang terbaik untuk tim nasional Brasil, membantu mereka tampil maksimal, dan tentu saja berusaha menjuarai Piala Dunia,” kata pelatih berusia 66 tahun itu. “Benar bahwa belum pernah ada pelatih asing yang memenangkan Piala Dunia, tapi selalu ada kesempatan untuk menciptakan sejarah.”

Brasil memang harus berjuang keras di babak kualifikasi, hanya finis di peringkat kelima zona Amerika Selatan. Namun, performa mereka mulai bangkit di bawah Ancelotti, terbukti dengan kemenangan telak 5-0 atas Korea Selatan di Seoul pekan lalu. Dalam laga itu, bintang muda 18 tahun Estevão mencetak dua gol, sementara duet Real Madrid, Rodrygo dan Vinícius Jr., juga turut menyumbang skor.

Kemenangan tersebut disambut hangat oleh para penggemar yang menyebut permainan Brasil telah kembali pada jati diri lamanya, jogo bonito,sepak bola indah khas Samba. Namun, Ancelotti menegaskan bahwa keindahan permainan tidak hanya diukur dari gaya individu.

“Pemain Brasil memang memiliki kualitas teknik luar biasa untuk memainkan sepak bola yang indah,” ujarnya. “Tetapi yang terpenting adalah bagaimana mereka menggabungkan kemampuan individu itu dengan kerja sama tim dan pergerakan tanpa bola. Di situlah keindahan sesungguhnya.”

Brasil akan tampil tanpa Neymar, yang masih menjalani pemulihan cedera paha dan diperkirakan absen hingga November. Waktu kian menipis bagi pencetak gol terbanyak sepanjang masa timnas Brasil itu untuk kembali ke performa terbaik menjelang Piala Dunia.

Meski begitu, Ancelotti tak meragukan kontribusinya. “Kalau Neymar fit, dia bisa bermain di tim mana pun di dunia,” tegasnya. “Jika dia dalam kondisi baik, tentu saja dia akan masuk dalam skuad Brasil.”

Sejak ditangani Ancelotti, Brasil mencatat empat kali clean sheet dari lima pertandingan, peningkatan signifikan dibanding era sebelumnya yang kerap bocor di lini belakang.

“Dia orang Italia, jadi wajar kalau sangat memperhatikan pertahanan,” ujar Bruno Guimarães, gelandang Newcastle United yang kini menjadi andalan di lini tengah Brasil. “Di Piala Dunia, tim yang tidak kebobolan biasanya menjadi juara. Karena itu, bertahan dengan baik adalah kunci utama kami.”

Sementara itu, Jepang,yang menjadi tim pertama lolos ke Piala Dunia 2026 lewat kualifikasi Asia,akan berusaha memecah rekor buruk mereka yang belum pernah menang dalam 13 pertemuan melawan Brasil.

Meski tampil pincang tanpa beberapa pemain andalan seperti Kaoru Mitoma (Brighton) dan Wataru Endo (Liverpool), pelatih Hajime Moriyasu menegaskan semangat juang timnya tak akan surut.

“Kami ingin menang, berkembang sebagai tim, dan memberikan segalanya untuk tantangan ini,” ujar Moriyasu. “Brasil adalah salah satu tim terbaik di dunia, tetapi kami juga punya pemain yang berpengalaman bermain di Eropa dan siap menghadapi mereka.”

Bagi Ancelotti, laga di Tokyo menjadi kesempatan penting untuk melanjutkan momentum kebangkitan Brasil sekaligus menguji kesiapan timnya sebelum memasuki tahun Piala Dunia. “Kami ingin membuat sejarah,bukan hanya untuk saya, tapi untuk seluruh Brasil,” tandasnya.