Misteri Sindrom Kelelahan Kronis Terdeteksi Melalui Tes Darah

MERASA sering merasa lelah meski sudah tidur atau beristirahat dengan cukup sepanjang hari? Jika iya, bisa jadi hal tersebut menandakan suatu kondisi yang disebut sindrom kelelahan kronis (chronic fatigue syndrome/CFS) atau disebut juga dengan Myalgic Encephalomyelitis (ME).

Sindrom kelelahan kronis adalah kondisi yang ditandai dengan rasa lelah sepanjang waktu. Bagi penderitanya hal ini akan mengurangi kualitas hidup penderitanya, karena keluhan lelah yang terus-menerus akan membuat merasa tidak bertenaga untuk bekerja atau melakukan aktivitas lainnya.

Berbeda dengan kelelahan karena menjalani aktivitas fisik berat atau sedang tidak fit, sindrom kelelahan kronis bahkan bisa menimbulkan rasa lelah yang cukup berat hingga membuat penderitanya sulit beranjak dari tempat tidur (malaise). Rasa lelah ini juga masih bisa muncul saat bangun tidur, meski sudah cukup tidur. Bukan hanya pada orang dewasa, kondisi ini juga bisa terjadi pada anak-anak.

Para ilmuwan di University of East Anglia dan Oxford Biodynamics telah mengembangkan tes darah dengan akurasi tinggi untuk mendiagnosis sindrom kelelahan kronis, yang juga dikenal sebagai sindrom kelelahan kronis.

Penyakit jangka panjang yang melemahkan ini memengaruhi jutaan orang di seluruh dunia termasuk lebih dari 400.000 penderita di Inggris tetapi masih kurang dipahami dan telah lama kekurangan alat diagnostik yang andal.

Dengan akurasi 96 persen, tes ini menawarkan harapan baru bagi mereka yang hidup dengan kondisi tersebut - yang sering disalahpahami dan salah didiagnosis. Dan diharapkan terobosan ini dapat membuka jalan bagi tes darah serupa untuk mendiagnosis Covid jangka panjang.

Peneliti utama Prof. Dmitry Pshezhetskiy, dari Fakultas Kedokteran Norwich UEA, mengatakan, sindrom kelelahan kronis adalah penyakit serius dan seringkali melumpuhkan yang ditandai dengan kelelahan ekstrem yang tidak berkurang dengan istirahat.

“Kami tahu bahwa beberapa pasien melaporkan diabaikan atau bahkan diberi tahu bahwa penyakit mereka ‘hanya ada di kepala mereka’,“ ujar dia seperti dikutip dari laman University of East Anglia, tentang riset yang yang dipimpin oleh UEA dan Oxford BioDynamics bekerja sama dengan The London School of Hygiene & Tropical Medicine dan Royal Cornwall Hospitals NHS Trust itu.

Tanpa tes yang pasti, banyak pasien tidak terdiagnosis atau salah didiagnosis selama bertahun-tahun. “Kami ingin melihat apakah kami dapat mengembangkan tes darah untuk mendiagnosis kondisi ini dan kami berhasil!” terang Pshezhetskiy

“Penemuan kami menawarkan potensi tes darah sederhana dan akurat untuk membantu memastikan diagnosis, yang dapat mengarah pada dukungan lebih dini dan penanganan yang lebih efektif,” ucapnya.

“Sindrom pasca-Covid, yang umumnya disebut sebagai long Covid, adalah salah satu contoh ME/CFS, di mana sekelompok gejala serupa dipicu oleh virus Covid-19, alih-alih oleh penyebab lain yang diketahui seperti demam kelenjar.,” katanya.

Bagaimana Temuan Didapat

Tim menggunakan teknologi EpiSwitch 3D Genomics canggih dari Oxford BioDynamics (AIM:OBD) untuk melihat bagaimana DNA terlipat dalam sampel darah dari 47 pasien dengan ME/CFS parah dan 61 kontrol sehat.

Setiap sel mereka mengandung sekitar dua meter DNA, yang dikemas rapat dan terlipat dalam 3D. Lipatan-lipatan ini tidak acak - jutaan di antaranya disengaja, membentuk kode tersembunyi yang membantu mengaktifkan atau menonaktifkan gen agar kita tetap sehat.

Sindrom Kelelahan Kronis bukanlah penyakit genetik bawaan. Itulah sebabnya penggunaan penanda ‘epigenetik’ EpiSwitch yang dapat berubah sepanjang hidup, tidak seperti kode genetik yang tetap merupakan kunci untuk mencapai tingkat akurasi yang tinggi.