Emil Audero Cedera, Maarten Paes Siap Jadi Tembok Indonesia Lawan Arab Saudi

JAKARTA — Timnas Indonesia harus kehilangan salah satu penjaga gawang andalan mereka, Emil Audero, jelang duel berat melawan Arab Saudi di putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026. Cedera membuat kiper kelahiran Mataram itu dipastikan absen dalam laga di King Abdullah Sports City Stadium, Kamis (9/10/2025) pukul 00.15 WIB.

Meski kehilangan satu nama penting, skuad Garuda tetap mendapat kabar menggembirakan dari Maarten Paes. Kiper naturalisasi asal Belanda itu sudah menunjukkan tanda-tanda pemulihan setelah absen tujuh pekan bersama FC Dallas karena cedera hamstring.

Timnas Indonesia dijadwalkan melakoni dua laga penting di Jeddah, yakni melawan Arab Saudi pada Kamis dini hari dan menghadapi Irak di stadion yang sama, Minggu (12/10/2025) pukul 02.30 WIB. Laga tersebut menjadi ujian besar bagi skuad asuhan Shin Tae-yong untuk mempertahankan peluang lolos ke putaran selanjutnya.

Emil Audero sejatinya masuk dalam daftar pemain yang disiapkan melawan dua tim kuat Asia Barat tersebut. Namun, cedera yang dialaminya saat memperkuat Cremonese di Serie A Italia membuatnya harus dicoret dari skuad untuk laga pertama kontra Arab Saudi.

"Dia akan absen lawan Arab Saudi," kata Ketua Badan Tim Nasional (BTN) Sumardji, saat dihubungi BolaSport.com, Jumat (3/10/2025).

Meski begitu, Sumardji tak menutup kemungkinan Emil Audero bakal menyusul ke Jeddah jika proses pemulihannya berjalan baik dalam beberapa hari ke depan. Ia memastikan pihaknya terus memantau kondisi sang kiper untuk laga berikutnya.

"Kami akan memantau perkembangan proses penyembuhan beberapa hari ke belakang. Jika lawan Irak sudah sembuh, maka dia akan berangkat," ujar Sumardji.

Dengan absennya Emil Audero, Timnas Indonesia kini menyisakan empat kiper dalam skuad utama, yakni Maarten Paes, Ernando Ari, Nadeo Argawinata, dan Reza Arya. Keempatnya bersaing ketat untuk posisi starter di bawah mistar melawan Arab Saudi.

Kabar baik datang dari Maarten Paes yang sudah kembali masuk skuad FC Dallas dalam laga pekan ke-35 Major League Soccer (MLS) menghadapi LA Galaxy pada Minggu (5/10/2025). Meski belum bermain, kehadirannya di bangku cadangan menjadi sinyal positif bagi timnas.

Dalam unggahan Instagram resmi FC Dallas, Paes terlihat dalam kondisi bugar dan sempat menyapa suporter Indonesia yang hadir di stadion. Ia menunjukkan gestur ramah dan menerima sorakan dukungan dari para penggemar Garuda yang datang langsung menontonnya.

Pertandingan itu sendiri berakhir dengan kemenangan FC Dallas atas LA Galaxy dengan skor 2-1. Kiper utama FC Dallas dalam laga tersebut adalah Michael Collodi, sementara Paes duduk manis di bench sambil memantau jalannya pertandingan.

Meski belum kembali tampil di lapangan, kehadiran Maarten Paes dalam daftar pemain sudah cukup memberi optimisme bagi publik sepak bola Tanah Air. Kehadirannya di skuad bisa menjadi solusi atas absennya Emil Audero dalam laga krusial nanti.

Jika pulih sepenuhnya, Maarten Paes berpeluang besar menjadi starter pilihan Shin Tae-yong melawan Arab Saudi. Dengan pengalamannya bermain di kompetisi Amerika Serikat, Paes diharapkan bisa menjadi tembok terakhir yang tangguh menghadapi tekanan pemain Arab Saudi yang terkenal agresif.

Laga melawan Arab Saudi akan menjadi pembuktian kekuatan mental dan strategi Timnas Indonesia di bawah arahan Shin Tae-yong. Setelah tampil solid di babak sebelumnya, Garuda kini menghadapi tantangan lebih besar untuk menjaga asa menuju Piala Dunia 2026.