Jerman Tumbang 0-2 di Tangan Slovakia dalam Laga Pembuka Kualifikasi Piala Dunia

BRATISLAVA, SLOVAKIA – Timnas Jerman menelan kekalahan mengejutkan 0-2 dari Slovakia dalam laga pembuka kualifikasi Piala Dunia di Bratislava, Jumat (5/9) dini hari WIB. Hasil ini menjadi kekalahan tandang pertama Jerman sepanjang sejarah kualifikasi Piala Dunia.

Slovakia yang berada di peringkat 52 dunia tampil penuh percaya diri dan berulang kali merepotkan lini belakang Jerman. Tuan rumah membuka keunggulan pada menit ke-42 lewat tembakan keras David Hancko.

Memasuki babak kedua, Slovakia menggandakan skor pada menit ke-55 melalui David Strelec. Penyerang muda itu menusuk dari sisi kanan dan melepaskan sepakan keras yang melewati Antonio Rüdiger yang terpaku di tempat.

Bek Jerman Jonathan Tah mengakui timnya tampil sangat buruk. “Kami adalah tim terburuk di semua aspek permainan dan kami pantas kalah hari ini,” ujarnya. “Ada sesuatu yang hilang, bukan sekadar masalah kelelahan. Ini bukan karena kejutan dari mereka, melainkan karena kami sendiri yang harus berkaca dan tampil lebih baik di laga berikutnya.”

Tim berjuluk Die Mannschaft memang terlihat tumpul di lini depan dan rapuh di belakang. Kekalahan ini tercatat sebagai yang pertama dari Slovakia dalam laga resmi.

Pelatih Jerman, Julian Nagelsmann, tak menutupi kekecewaannya. “Kami hanya punya lima atau enam menit bagus. Selebihnya sangat suram. Hari ini kami benar-benar jauh dari standar kami,” katanya.

Kekalahan ini memperpanjang catatan buruk Jerman yang kini kalah tiga kali beruntun. Secara keseluruhan, ini menjadi kekalahan keempat mereka di kualifikasi Piala Dunia setelah sebelumnya tumbang dari Portugal (1985), Inggris (2001), dan Makedonia Utara (2021).

Tekanan pun semakin besar bagi Nagelsmann, mengingat turnamen Piala Dunia hanya tinggal kurang dari setahun lagi. Apalagi Jerman dua kali terakhir tersingkir di fase grup.

Sebelum laga, Nagelsmann sempat optimistis dengan ambisi besar. Ia menyebut punya “hasrat sehat untuk menjuarai Piala Dunia.” Namun persiapan tim justru terganggu badai cedera. Kai Havertz, Jamal Musiala, dan Tim Kleindienst absen lebih dulu, disusul penyerang utama Niclas Füllkrug yang ditarik keluar jelang kick-off karena cedera betis.

Sebagai pengganti, Nick Woltemade dipercaya tampil sejak awal, hanya beberapa hari setelah resmi bergabung dengan Newcastle United. Namun lini depan Jerman tetap gagal memberikan ancaman berarti.

Pada babak pertama, pertahanan Jerman berkali-kali kewalahan menghadapi pergerakan Leo Sauer yang dengan mudah mengeksploitasi ruang di belakang bek tengah lawan. Slovakia sebenarnya sempat membuang sejumlah peluang sebelum akhirnya Hancko memecah kebuntuan lewat gol jelang jeda.

Memasuki babak kedua, Jerman sempat mendapat peluang emas ketika Leon Goretzka berhadapan langsung dengan kiper Martin Dubravka, tetapi tendangannya mengarah tepat ke penjaga gawang Burnley itu.

Tak lama berselang, Slovakia kembali menghukum Jerman. Strelec menunjukkan kelincahannya di sisi kanan sebelum melepaskan tembakan keras yang tak mampu dibendung Rüdiger maupun kiper Oliver Baumann.

Meski unggul penguasaan bola, Jerman gagal menciptakan peluang berbahaya. Mereka kini harus segera berbenah jelang laga berikutnya melawan Irlandia Utara di Köln pada hari Senin (8/9).