Juara Bertahan Sinner dan Sabalenka Raih Kemenangan di Cincinnati Open

CINCINNATI - Jannik Sinner dan Aryna Sabalenka mengawali pertahanan gelar mereka dengan mulus saat melaju ke putaran ketiga ATP-WTA Cincinnati Open pada Sabtu (9/8).

Unggulan teratas putra dan putri, yang masing-masing menduduki peringkat satu dunia, berkompetisi untuk pertama kalinya sejak Wimbledon -- di mana Sinner mengangkat gelar dan Sabalenka tersingkir di semifinal putri.

Sinner menghancurkan petenis Kolombia Daniel Elahi Galan 6-1, 6-1 dalam cuaca sore yang lembap sementara Sabalenka mengalahkan juara Wimbledon 2023 Marketa Vondrousova 7-5, 6-1 di bawah lampu sesi malam.

Sabalenka membutuhkan waktu 54 menit dan service break pada game terakhir untuk memenangkan set pembukaan dengan kemenangan yang menyakitkan.

Set kedua berjalan lebih sulit dari yang ditunjukkan skornya karena ia menyelamatkan lima break point untuk memimpin 4-1 dan bangkit dari ketertinggalan 0-30 di game terakhir sebelum memastikan kemenangan.

"Melawan dia selalu menjadi pertandingan yang sulit," kata Sabalenka tentang lawan asal Ceko yang telah dihadapinya sembilan kali.

"Dia mendorong saya hingga batas maksimal. Jika kehilangan fokus sedikit saja, Anda bisa kehilangan satu set. Saya harus berjuang keras untuk setiap poin melawannya," tambah Sabalenka, yang selanjutnya akan menghadapi Emma Raducanu dari Inggris, yang menang 6-3, 6-2 atas Olga Danilovic.

Sementara itu Sinner mengungguli Galan dari Kolombia dengan 17 pukulan winner dan hanya empat kesalahan sendiri.

Sinner memenangi lima game pembuka dalam 15 menit saat ia memberikan sedikit ruang bernapas bagi lawannya yang berada di peringkat 144, yang lolos kualifikasi.

Kemenangan dalam waktu 59 menit itu merupakan kemenangan tercepat Sinner di ATP, mengalahkan rekor tercepat sebelumnya dengan selisih satu menit.

Sinner mengklaim kemenangannya yang ke-22 berturut-turut di lapangan keras, terakhir kali kalah di final Beijing pada bulan September dari rivalnya Carlos Alcaraz.

"Saya tidak tahu apa yang diharapkan," kata Sinner tentang kembalinya ia ke turnamen. "Saya senang karena tidak mudah bermain di sini."

"Bolanya melayang dan Anda harus melakukan servis dengan sangat tepat jika ingin melaju jauh dalam turnamen.

Hari ini saya mulai menemukan titik lemah saya, tetapi masih ada sedikit ruang untuk berkembang. Untuk pertandingan pertama, hasilnya sungguh luar biasa.

Setelah merebut set pertama, Sinner melakukan break untuk memulai set kedua sebelum Galan bangkit dalam permainan tujuh menit di mana ia melawan lima break point.

Namun, itu hanya jeda sesaat. Sinner melepaskan tiga ace untuk mempertahankan kedudukan 3-1 saat ia kembali meraih kemenangan.

Di tempat lain, unggulan kedelapan Lorenz Musetti dan unggulan kesebelas Casper Ruud tersingkir dari lawan dari Prancis.

Benjamin Bonzi mengalahkan Musetti 5-7, 6-4, 7-6 (7/4) sementara Artur Rinderknech mengalahkan Ruud 6-7 (5/7), 6-4, 6-2 -- memanfaatkan sepenuhnya 34 kesalahan sendiri yang dilakukan Ruud.

Rinderknech puas dengan kesuksesannya sejauh ini dalam debutnya di Cincinnati. "Saya tetap agresif sepanjang pertandingan," ujarnya. "Anda tidak boleh membiarkan Casper mulai mendikte."

Unggulan ketujuh Holger Rune memenangi pertandingan pembukanya 7-5, 7-6 (7/5) atas pemain Rusia Roman Safiullin dan selanjutnya akan berhadapan dengan pemain Amerika Alex Michelsen, yang mengalahkan Corentin Moutet dari Prancis 3-6, 6-3, 6-4.

Swiatek Melaju dengan Mudah 

Dalam aksi wanita lainnya, juara bertahan Wimbledon Iga Swiatek memperoleh kemenangan pembukaan yang efisien atas Anastasia Potapova 6-1, 6-4.

Swiatek dari Polandia telah mencapai empat besar pada dua edisi terakhir tetapi Cincinnati tetap menjadi salah satu dari dua turnamen tingkat 1000 -- bersama dengan Kanada -- di mana dia belum pernah bermain di final.

Unggulan ketiga melaju ke babak ketiga hanya dalam 74 menit, menyelamatkan empat dari lima break point yang dihadapinya.

"Saya ingin bermain solid—tapi juga intens," kata Swiatek. "Permainan naik turun di set kedua. Tapi di momen-momen penting, saya berhasil meningkatkan level permainan untuk memastikan kemenangan."

Pemenang Australia Terbuka Madison Keys butuh waktu lebih dari dua jam untuk maju dengan kemenangan 1-6, 6-3, 7-6 (7/1) atas petenis Jerman Eva Lys, menyelamatkan dua match point pada kedudukan 5-6 di set penentuan.