Mitos Sepak Bola; Dulu Sepak Bola Taruhannya Nyawa, Yang Kalah Jadi Tumbal Dewa

Salah satu catatan sejarah menyebutkan bahwa sepak bola sudah ada pada 3.000 tahun silam, lebih tepatnya dalam budaya Mesoamerika kuno oleh suku Aztec atau biasa dikenal dengan Tchatali. Pada zaman itu, sepak bola sudah dimainkan dengan bola yang ditendang oleh kedua tim. Bola yang digunakan berbahan dasar karet. Menurut cerita-cerita yang beredar dari zaman prasejarah hingga awal peradaban kuno, permainan yang mirip dengan sepak bola dipercaya bukan diciptakan untuk hiburan atau kompetisi, melainkan sebagai bagian dari ritual suci kepada para dewa.

Di wilayah Mesoamerika kuno, seperti yang dilakukan oleh bangsa Maya dan Aztek, ditemukan bukti adanya permainan bola yang disebut ?llamaliztli. Permainan ini dimainkan dengan bola karet padat di lapangan batu, dan konon, pertandingan tersebut bukan sekadar olahraga, tapi perayaan spiritual, yang mengerikan dalam beberapa mitos, tim yang kalah tidak hanya gagal juara tapi juga kehilangan nyawa. Cerita-cerita lisan dari zaman itu menyebutkan bahwa setelah pertandingan besar, para pemain dari tim yang kalah akan dipersembahkan di atas altar, dengan jantung mereka diambil sebagai persembahan langsung kepada Dewa Matahari atau Dewa Hujan. Ritual ini dipercaya dapat menjaga keseimbangan alam dan memastikan hasil panen yang melimpah.

Beberapa arkeolog juga menemukan mural-mural yang menggambarkan adegan pemenggalan kepala setelah pertandingan bola. Apakah ini hanya simbol? Atau benar-benar menggambarkan praktik nyata yang mengerikan?

Sejarah sepak bola modern mulai benar-benar mengalami perkembangan besar pada tahun 1815. Beberapa universitas dan sekolah di Inggris menjadikan sepak bola sebagai salah satu olahraga bagi para pelajarnya. Sampai pada akhirnya pada tahun 1857, berdiri klub sepak bola pertama di dunia dengan nama Sheffield Football Club di Inggris. 

Tak lama berselang, terjadi sebuah perkumpulan yang mempertemukan 11 wakil dari sekolah dan klub sepak bola di London, Inggris untuk mendirikan Football Association (FA) sebagai asosiasi sepak bola Inggris.

FA sendiri menjadi organisasi pertama yang mengeluarkan peraturan permainan sepak bola secara resmi.

Lahirnya FA menjadikan sepak bola menjadi lebih teratur, terorganisir, dan banyak masyarakat yang terhibur.