Juara Bertahan Krejcikova Lolos ke Babak Ketiga Wimbledon Lewat Pertarungan Tiga Set

LONDON, INGGRIS – Barbora Krejcikova harus bekerja keras untuk menjaga asa mempertahankan gelar Wimbledon tetap hidup. Unggulan ke-17 asal Ceko itu lolos ke babak ketiga usai menundukkan petenis Amerika, Caroline Dolehide, dengan skor 6-4, 3-6, 6-2 dalam laga berdurasi satu jam 51 menit di All England Club, Jumat (4/7).

Ini menjadi kemenangan kedua secara beruntun yang diraih Krejcikova lewat pertarungan tiga set, setelah sebelumnya ia juga bangkit dari ketertinggalan untuk menyingkirkan wakil Filipina, Alexandra Eala, di babak pertama.

"Ini jelas menjadi kelegaan besar," ujar Krejcikova usai pertandingan. "Pertandingannya sangat naik-turun, banyak poin krusial yang bisa berpihak ke siapa saja. Saya tidak merasa dalam kondisi terbaik, tapi saya berjuang untuk setiap bola dan senang bisa menutup set ketiga dengan kemenangan."

Petenis berusia 29 tahun itu memang mengalami masa sulit sejak memenangi Wimbledon tahun lalu usai mengalahkan Jasmine Paolini di final. Cedera punggung membuatnya absen cukup lama hingga baru kembali bertanding pada Mei lalu. Ia bahkan mundur dari Eastbourne Open pekan lalu akibat cedera paha dan baru memainkan delapan pertandingan sepanjang musim ini.

Namun, berada kembali di atas rumput hijau Wimbledon memberi semangat baru bagi Krejcikova. "Turnamen ini sangat spesial untuk saya. Enam hingga delapan bulan terakhir sungguh berat, jadi saya benar-benar menghargai momen ini," katanya. "Saya bahagia dan bersyukur bisa bermain, merasa sehat, dan menikmati setiap pertandingan."

Dalam laga melawan Dolehide, Krejcikova sempat kehilangan servis di gim keempat set pertama, namun langsung merespons dengan empat gim beruntun untuk merebut set pembuka. Ia kemudian kehilangan momentum di set kedua setelah dipatahkan di gim keenam, memberi ruang bagi lawannya menyamakan kedudukan.

Namun di set penentuan, pengalaman dan ketenangan Krejcikova berbicara. Ia mencatat break penting untuk unggul 4-2, sebelum menutup pertandingan dengan servis yang meyakinkan.

Kemenangan ini memperpanjang langkah juara bertahan itu yang tengah berusaha menemukan kembali performa terbaiknya di panggung Grand Slam. Meski sempat dirundung cedera dan minim jam tanding, Krejcikova tampaknya belum selesai menulis kisahnya di Wimbledon.