Vinicius Bangkit Saat Mbappe Bersiap Kembali ke Real Madrid

MIAMI - Salah satu faktor yang menyebabkan Real Madrid menyelesaikan musim tanpa trofi utama adalah penurunan performa drastis penyerang utama Vinicius Junior.

Dari bersaing memperebutkan Ballon d'Or saat Los Blancos memenangkan Liga Champions dan La Liga pada musim 2023-24, pemain Brasil itu bermain baik saat Madrid mengakhiri era Carlo Ancelotti sebagai yang terbaik kedua setelah rival Catalan, Barcelona.

Pelatih baru Xabi Alonso gembira melihat pemain sayap Brasil itu bersinar terang saat Real Madrid bersiap menghadapi Juventus pada pertandingan babak 16 besar Piala Dunia Antarklub hari Selasa.

Jika pemain berusia 24 tahun itu berada dalam performa terbaiknya, bersama dengan kembalinya Kylian Mbappe setelah menderita sakit perut, Madrid memiliki senjata yang mereka butuhkan untuk memenangkan kompetisi.

Vinicius mencetak gol dan menciptakan assist untuk Fede Valverde dengan assist backheel dalam kemenangan 3-0 atas Salzburg yang membantu Madrid memastikan posisi puncak Grup H dan menghindari Manchester City, yang sejauh ini merupakan tim terkuat di Amerika Serikat.

"Saya sangat gembira karena Vini, seperti penyerang lainnya, membutuhkan gol itu," kata Alonso.

Vinicius tengah terlibat dalam pertikaian kontrak dengan Real Madrid mengenai kesepakatan baru, pemain Brasil itu saat ini terikat kontrak hingga 2027.

"Saya berharap bisa bertahan di sini selama bertahun-tahun. Saya selalu mengatakan bahwa ini adalah klub dalam hidup saya," kata Vinicius awal minggu ini.

"Saya sangat senang dengan pelatih dan seluruh staf, dan saya harap saya bisa bertahan di sini."

Madrid memerlukannya untuk bisa bermain selaras dengan pemain bintang yang didatangkan musim panas lalu, Mbappe, tanpa mengorbankan stabilitas pertahanan tim.

Los Blancos menghadapi Juventus di Orlando dengan harapan mencapai perempat final dan mungkin terpacu oleh kembalinya striker bintang Mbappe, yang dapat bergabung dengan Vinicius untuk pertama kalinya di bawah asuhan Alonso.

Mbappe absen pada ketiga pertandingan grup dan juga harus dirawat di rumah sakit setelah menderita gastroenteritis akut, tetapi telah berlatih secara normal selama beberapa hari.

Pelatih asal Spanyol itu yakin bahwa kedua pemain itu dapat bermain bersama, meskipun mereka sempat mengalami masalah setelah penyerang Prancis itu tiba, karena menempati posisi yang sama.

Mbappe akhirnya menemukan performa terbaiknya dan menyelesaikan musim dengan 43 gol di semua kompetisi, sementara Vinicius mencetak 22 gol tanpa mendekati level terbaiknya.