Alcaraz dan Sabalenka Jadi Sorotan Saat Wimbledon Dimulai

LONDON - Carlos Alcaraz memulai upayanya meraih gelar juara Wimbledon putra yang ketiga kalinya berturut-turut, sementara petenis putri nomor satu dunia yang sedang naik daun Aryna Sabalenka akan menjadi sorotan saat Grand Slam lapangan rumput itu berlangsung pada hari Senin (30/6).

Sebagai bintang utama di Kejuaraan ke-138, sudah sepantasnya Alcaraz akan membuka permainan di Centre Court ketika petenis nomor dua dunia itu berhadapan dengan petenis Italia berusia 38 tahun, Fabio Fognini.

Akan menjadi kejutan besar jika Alcaraz, yang tidak pernah kalah di babak pertama Grand Slam dalam 17 penampilan, menjadi juara putra ketiga yang mengalami kekalahan pada pertandingan pembukaan di Wimbledon setelah Manuel Santana pada tahun 1967 dan Lleyton Hewitt pada tahun 2003.

Setelah menaklukkan Novak Djokovic di dua final Wimbledon terakhir, Alcaraz tiba di London barat daya untuk bergabung dengan kelompok elite ikon Wimbledon.

Prestasi pemain Spanyol berusia 22 tahun ini di lapangan tanah liat sudah mapan, tetapi ia juga sama dinamisnya di lapangan rumput.

Alcaraz telah memenangkan 29 dari 32 pertandingan tingkat Tur di permukaan tersebut, dengan kekalahan terakhirnya di Wimbledon terjadi melawan Jannik Sinner di babak 16 besar pada tahun 2022.

Alcaraz berusaha menjadi orang kelima di Era Terbuka yang memenangkan setidaknya tiga gelar Wimbledon berturut-turut setelah juara tujuh kali Djokovic, Bjorn Borg, Roger Federer dan Pete Sampras.

Jika ia mencapai target itu, Alcaraz akan menjadi pemain termuda kedua di Era Terbuka yang memenangkan enam gelar Grand Slam putra setelah Borg, yang mencapai tonggak sejarah itu pada tahun 1978.

"Saya datang ke sini dengan pikiran bahwa saya benar-benar ingin memenangkan gelar, saya benar-benar ingin mengangkat trofi. Saya tidak memikirkan berapa banyak pemain yang telah melakukannya, memenangkan tiga Wimbledon berturut-turut," kata Alcaraz, yang bangkit dari ketertinggalan dua set dalam kemenangan epiknya di final Prancis Terbuka melawan petenis nomor satu dunia Sinner pada bulan Juni.

"Saya hanya berpikir ingin mempersiapkan diri sebaik mungkin. Jelas saya merasa sangat percaya diri saat ini."

Edisi terbaru Wimbledon dimulai di tengah gelombang panas singkat di London.

Suhu di Wimbledon diperkirakan akan naik hingga 33 derajat celsius pada hari Senin, membuat cuaca menjadi tantangan bagi para pemain dan penonton.

Sabalenka akan bertekad untuk tetap tenang saat unggulan teratas memulai perjuangannya melawan petenis kualifikasi Kanada Carson Branstine di Lapangan Satu.

Petenis Belarusia berusia 27 tahun ini adalah juara Grand Slam tiga kali, tetapi menderita kekalahan tiga set yang menyakitkan di final Australia Terbuka dan Prancis Terbuka tahun ini.

Sabalenka dikalahkan oleh Madison Keys di Melbourne dan Coco Gauff di Paris, dengan kekalahan terakhir memicu kemarahan si pecundang.