Sabalenka Lolos ke Semifinal Prancis Open Usai Kalahkan Zheng

PARIS, PRANCIS – Petenis nomor satu dunia Aryna Sabalenka mengakhiri rekor kemenangan beruntun juara Olimpiade Zheng Qinwen di lapangan tanah liat Paris dengan kemenangan straight sets, Selasa (3/6) waktu setempat. Sabalenka menang 7-6 (7/3), 6-3 dalam laga yang berlangsung kurang dari dua jam di Court Philippe Chatrier.

Unggulan pertama asal Belarusia berusia 27 tahun itu selanjutnya akan menghadapi pemenang antara juara bertahan tiga kali Iga Swiatek dari Polandia atau Elina Svitolina dari Ukraina untuk memperebutkan tiket final.

Sabalenka sempat kesulitan di set pertama saat Zheng memimpin 4-2, namun petenis China membuat banyak kesalahan — total 31 unforced error — yang dimanfaatkan Sabalenka untuk membalikkan keadaan.

“Saya benar-benar siap bertarung hari ini,” ujar Sabalenka. “Saya sempat kelelahan di turnamen terakhir, jadi kalah itu seperti istirahat yang saya butuhkan sebelum Roland Garros.”

Ini merupakan semifinal ketujuh Sabalenka di musim ini dan ke-11 secara keseluruhan di Grand Slam. Pada Prancis Open 2023 lalu, ia kalah tiga set dari Karolina Muchova.

Sabalenka, juara Australia Open 2023 dan 2024 serta juara bertahan US Open, kini membidik final Grand Slam keenam dalam kariernya.

“Saya di sini untuk satu alasan, semua ingin trofi indah itu. Saya senang mendapat kesempatan lagi untuk tampil lebih baik dan siap berjuang di setiap poin,” tambah Sabalenka.