City Perlu 1 Poin untuk ke Champions

MANCHESTER — Manchester City memberi salam perpisahan penuh haru kepada Kevin De Bruyne dalam kemenangan penting 3-1 atas Bournemouth, Rabu (21/5) dini hari WIB. Hasil ini membawa City selangkah lebih dekat ke Liga Champions. City hanya perlu satu poin lagi di laga pamungkas melawan Fulham.

Gol-gol dari Omar Marmoush, Bernardo Silva, dan Nico Gonzalez menegaskan dominasi The Citizens, sekaligus mengangkat ke peringkat tiga klasemen Liga Inggris. Mateo Kovacic diganjar kartu merah di menit ke-70. City tak kehilangan kendali karena Bournemouth juga harus bermain dengan 10 orang. Ini usai Lewis Cook diusir keluar lapangan hanya beberapa menit berselang.

Satu lagi kabar menggembirakan datang di menit-menit akhir saat Rodri, pemenang Ballon d’Or, akhirnya kembali bermain untuk pertama kalinya sejak cedera lutut September lalu. Dengan selisih gol yang jauh lebih unggul dari Aston Villa di posisi keenam, satu angka di Craven Cottage cukup untuk memastikan City finis di lima besar. Dengan begitu, mengamankan tiket ke Liga Champions.

Hanya tiga hari setelah kekalahan menyakitkan di final Piala FA dari Crystal Palace, City harus bangkit secara emosional dalam pertandingan kandang terakhir De Bruyne. Dia adalah ikon satu dekade yang menjadi jantung permainan “The Citizen.”

Sebelum pertandingan, klub meresmikan sebuah mosaik dan menamai salah satu jalan di pusat latihan dengan nama gelandang asal Belgia itu. Di dalam stadion, spanduk besar bertuliskan “King Kev” terbentang di tribun saat dia memimpin rekan-rekannya masuk ke lapangan.

“Saya ingin menghibur orang-orang, bermain ofensif, kreatif, dan menikmati permainan. Selama 10 tahun ini kami sudah bersenang-senang,” ujar De Bruyne.

Pada menit ke-14, dia melepaskan tembakan jarak jauh yang menghantam tiang dalam sebelum bersarang di gawang lawan. Tak lama berselang, dia nyaris memberikan momen sempurna bagi De Bruyne. Dia memberi umpan matang di depan gawang. Namun, kapten City itu justru gagal memanfaatkan peluang dan hanya membentur mistar dari jarak dekat.

City menggandakan keunggulan lewat Bernardo Silva jelang turun minum. Umpan cerdas Ilkay Gundogan mengantar Silva menembak keras di tiang dekat, membuat Pep Guardiola melonjak kegirangan di pinggir lapangan.

Namun kegembiraan itu sempat memudar ketika umpan ceroboh Josko Gvardiol dimanfaatkan Evanilson hingga Kovacic terpaksa melakukan pelanggaran terakhir. Tanpa ragu, wasit mengangkat kartu merah.

Guardiola pun segera menarik keluar De Bruyne, yang disambut tepuk tangan panjang seluruh stadion. “Kita harus mengingat betapa indahnya 10 tahun terakhir bersama Kevin. Dia menerima begitu banyak cinta dari orang-orang di klub ini,” ujar Guardiola.

Namun keunggulan jumlah pemain City hanya bertahan enam menit. Lewis Cook melakukan tekel berbahaya terhadap Gonzalez dan langsung diusir keluar lapangan. Momen yang paling dinanti tiba saat Rodri memasuki lapangan.

Nico Gonzalez, yang didatangkan Januari lalu sebagai pengganti sementara Rodri, akhirnya mencetak gol perdananya di Liga Inggris dengan penyelesaian melengkung yang indah di menit ke-89. Bournemouth hanya mampu membalas satu gol lewat Daniel Jebbison di injury time. ben/AFP/G-1