Kenny Atkinson Dinobatkan sebagai Pelatih Terbaik NBA 2024

NEW YORK – Pelatih kepala Cleveland Cavaliers, Kenny Atkinson, resmi dinobatkan sebagai NBA Coach of the Year 2024 pada Selasa (6/5) waktu setempat, usai mencatatkan musim debut yang gemilang bersama tim asal Ohio tersebut.

Atkinson, 57 tahun, sukses membawa Cavaliers merajai Wilayah Timur dengan rekor 64 kemenangan dan hanya 18 kekalahan — sekaligus mengamankan unggulan pertama (No.1 seed) di babak playoff.

Dia menjadi pelatih ketiga dalam sejarah Cavaliers yang meraih penghargaan bergengsi ini, menyusul jejak Bill Fitch (1975-76) dan Mike Brown (2008-09).

Cavaliers di bawah Atkinson tampil luar biasa musim ini. Mereka menjadi tim kedua dalam sejarah NBA yang mencatatkan tiga rentetan kemenangan beruntun sebanyak 12 laga atau lebih dalam satu musim. Di antaranya termasuk start sempurna dengan 15 kemenangan beruntun — menyamai rekor awal musim terbaik kedua sepanjang sejarah liga.

Dalam pemungutan suara yang melibatkan 100 jurnalis olahraga, Atkinson meraih 59 suara terbanyak untuk posisi pertama, mengungguli J.B. Bickerstaff (Detroit Pistons) dan Ime Udoka (Houston Rockets).

Cavaliers memulai babak playoff dengan meyakinkan, menyapu bersih Miami Heat 4-0 di putaran pertama. Namun, langkah mereka sedikit tersendat setelah takluk di gim pertama semifinal Wilayah Timur melawan Indiana Pacers pada hari Minggu lalu.