Kalahkan AS, Timnas Kanada Raih Posisi Ketiga di Nations League

INGLEWOOD - Jonathan David mencetak gol kemenangan saat Kanada mengklaim kemenangan 2-1 atas Amerika Serikat dalam pertandingan perebutan tempat ketiga Nations League CONCACAF, Minggu (23/3).

Gol David di babak kedua memastikan kemenangan Kanada yang layak atas tuan rumah Piala Dunia 2026 di Stadion SoFi yang minim penonton, sementara AS mengalami kekalahan kompetitif kedua berturut-turut di bawah pelatih baru Mauricio Pochettino.

Penampilan Amerika Serikat yang kurang bersemangat di babak pertama sama sekali tidak mengandung semangat juang dan pengambilan risiko yang dituntut Pochettino setelah kekalahan menyedihkan 1-0 di semifinal melawan Panama pada hari Kamis.

Pochettino, yang mengatakan penampilan timnya saat melawan Panama "sangat menyakitkan", mengungkapkan kekecewaannya setelah kekalahan hari Minggu, ia tetapi menegaskan masih banyak waktu untuk membalikkan keadaan sebelum Piala Dunia tahun depan.

"Reaksi saya adalah kekecewaan lagi," kata mantan manajer Tottenham, Paris Saint-Germain, dan Chelsea itu. "Saya pikir kita semua bertanggung jawab atas kedua hasil ini. Namun, masih ada banyak waktu untuk Piala Dunia.

"Jika kita berada dalam situasi ini, dalam waktu satu tahun, pasti, saya akan katakan kepada Anda, 'Houston, kita punya masalah. SOS".

Dengan Stadion SoFi yang hanya terisi seperempat, suasana yang tenang tampak mempengaruhi kedua tim, dengan tidak ada satu pun tim yang melepaskan satu tembakan, tepat sasaran maupun tidak, hingga tendangan Ismael Kone yang membentur tiang gawang pada menit ke-22.

Nyaris gagal itu seharusnya menjadi peringatan bagi AS, tetapi lima menit kemudian, penjagaan yang kurang hati-hati dari tuan rumah justru menghasilkan gol pembuka bagi Kanada.

Umpan silang rendah Ali Ahmed disambut oleh David di dalam kotak penalti, dan tembakan penyerang Prancis itu memantul ke jalur penyerang kelahiran Nigeria Tani Oluwaseyi yang mencetak gol untuk mengubah kedudukan menjadi 1-0.

Siap Berkompetisi 

AS tampak terkejut oleh gol itu dan kembali kesulitan untuk segera memberikan respons.

Namun pada menit ke-35, AS menyamakan kedudukan melalui tembakan pertama mereka dalam pertandingan ini.

Tim Weah menerobos dari sisi kiri lapangan dan mengoper bola kepada Diego Luna di area pertahanan, lalu pemain sayap Real Salt Lake itu dengan cekatan mengumpan kepada Patrick Agyemang yang tak terkawal, yang kemudian mencetak gol penyeimbang.

Namun harapan apa pun yang dimiliki Pochettino bahwa gol Agyemang akan menjadi katalis terbukti salah tempat saat kedua tim memasuki babak pertama.