Belinda Bencik Coba Adang Madison Keys

INDIAN WELLS – Usai menundukkan unggulan ketiga, Coco Gauff, petenis asal Swiss, Belinda Bencic, coba adang juara Australia Open, Madison Keys. Bencic secara mengejutkan mengalahkan petenis peringkat tiga dunia, Coco Gauff. Hasil laga yang berlangsung Kamis (13/3) itu memastikan Bencic mengamankan tiket ke perempat final Indian Wells dan akan menghadapi juara Australia Open, Madison Keys.

Petenis asal Swiss itu bangkit dari ketertinggalan untuk menang 3-6, 6-3, 6-4 dan mencapai perempat final turnamen WTA 1000 pertamanya sejak menjadi ibu tahun lalu. Keys juga harus berjuang keras sebelum akhirnya mengalahkan petenis Kroasia, Donna Vekic, dengan skor 4-6, 7-6 (9/7), 6-3 di turnamen pertamanya sejak meraih gelar Grand Slam perdananya di Melbourne.

Bencic tampil dominan setelah kehilangan set pertama. Dia membalas kekalahan dari Gauff di babak keempat Australia Open awal tahun ini. Mantan petenis peringkat empat dunia itu tampil solid setelah set pertama. Dia tidak menghadapi satu pun break point dan terus menekan Gauff, yang mulai kesulitan dengan pukulan forehand-nya.

Saat kedudukan 4-4 di set ketiga, Gauff melakukan kesalahan dengan pukulan forehand yang terlalu lemah. Ini memberi Bencic peluang break yang krusial. Petenis Swiss itu dengan percaya diri menyelesaikan servisnya untuk mengamankan kemenangan.

Bencic, yang melahirkan putrinya, Bella, pada bulan April tahun lalu, sempat tidak memiliki peringkat saat kembali bertanding Oktober lalu. Namun, dia terus menunjukkan perkembangan, termasuk menjuarai turnamen di Abu Dhabi bulan lalu, yang membawanya ke peringkat 58 dunia pekan ini.

Dia mengakui bahwa kebugarannya yang semakin baik menjadi faktor kunci dalam kemenangannya atas Gauff kali ini yang berbeda dengan pertemuan mereka di Melbourne. “Perbedaannya, saya terus bekerja keras, terutama dari segi fisik,” ujar Bencic.

Di beberapa turnamen terakhir, Bencic bisa bermain dalam sejumlah pertandingan tiga set secara beruntun dan tetap segar. Kondisi tubuhnya sekarang hampir kembali seperti sebelum melahirkan.

Keys tampil agresif dengan pukulan-pukulan penuh tenaga untuk mengatasi Vekic. Namun, setelah kehilangan set pertama dan gagal memanfaatkan set point di gim ke-10 set kedua, harus berjuang keras dalam tie-break yang sengit.

Vekic sempat unggul 5-3 dan hanya berjarak dua poin dari kemenangan, tetapi Keys berhasil membalikkan keadaan. Di set ketiga, Keys langsung mematahkan servis Vekic di gim pertama untuk mengamankan keunggulan. Dia kembali merebut break untuk unggul 5-2, meskipun Vekic sempat memperkecil jarak. ben/AFP/G-1